Weitere vorteilhafte Ausgestaltungen sind Gegenstand der Unteransprüche. Die erfindungsgemäße Ballenpresse wird nachfolgend anhand eines in der Zeichung dargestellten Ausführungsbeispieles beschrieben und erläutert. Es zeigen:

Fig. 1 eine schematische Darstellung einer Ballenpresse in Seitenansicht;

Fig. 2 ein schematisches Diagramm der Rücklauf- und Vorlaufgeschwindigkeit des Preßkolbens.

In Fig. 1 ist in Seitenansicht eine Ballenpresse 1 zur Verdichtung von Halmgut zu Rechteckgroßballen dargestellt. Die Ballenpresse 1 ist über eine Deichsel 1a an einen nicht dargestellten Traktor ankuppelbar, von dem aus die Ballenpresse 1 über eine Zapfwelle 1b und ein Getriebe 1c antreibbar ist. Von dem Getriebe 1c aus ist eine Aufnahmevorrichtung 2 und eine Fördervorrichtung 3 über hier schematisch dargestellte Kettentriebe antreibbar. Die Aufnahmevorrichtung 2 besteht hier aus einer relativ breiten Pick-up und einer zur Einengung des Halmgutstromes auf die Breite der Fördervorrichtung 3 vorgesehenen Querförderschnecke 2a. Die Fördervorrichtung 3 besteht bevorzugt aus einem Preßrotor mit schraublinienförmig angeordneten Zinken 3a, die nacheinander in einen Vorverdichtungskanal 4 eingreifen. Dieser Preßrotor und die Gestaltung der Zinken 3a ist näher in der EP 03 24 412 A1 beschrieben. Im Vorverdichtungskanal 4 wird das aufgenommene Halmgut zu einem hochverdichteten Halmgutstrang gepreßt, wobei die Zinken 3a das Halmgut gegen die Unterseite eines Preßkolbens 8&min; verdichten, der hier in Preßstellung 8&min; strichpunktiert eingezeichnet ist. In dieser Stellung wird eine Eintrittsöffnung 5 zu einem liegend angeordneten Ballenkanal 6 verschlossen. Die periodisch durch die Eintrittsöffnung 5 eingeschobenen Halmgutschichten werden durch den hin- und herbewegten Preßkolben 8 abgetrennt und im Ballenkanal 6 zu dessen hinterer Austrittsöffnung 7 unter weiterer Verdichtung verschoben. Strichpunktiert sind im Ballenkanal 6 mehrere aneinandergepreßte Halmgutschichten dargestellt, die durch eine nicht dargestellte Bindevorrichtung zu einem Rechteckgroßballen gebunden werden, der den Ballenkanal 6 durch die Austrittsöffnung 7, wie hier dargestellt, verläßt.

Für das Einschieben der Halmgutschichten in den Ballenkanal 6 durch die Eintrittsöffnung 5 nach erfolgter Vorverdichtung befindet sich der Preßkolben 8&min; in der mit durchgezogenen Linien gezeichneten Stellung 8, wobei ein als Antrieb für den Preßkolben 8 dienender Hydraulikzylinder 9 in zurückgefahrener Stellung eingezeichnet ist. Der Hydraulikzylinder 9 ist für den Rücklauf aus der Stellung 8&min; in die Stellung 8 mit einem Rücklaufkreis 10 verbunden, während das entgegengesetzte Ende des Hydraulikzylinders 9 mit einem Vorlaufkreis 11 verbunden ist. Der Hydraulikzylinder 9 wird über die Druckkreise 10, 11 mit einer Hydraulikpumpe 12 verbunden, die entweder über die Zapfwelle 1b oder direkt von der Schlepperhydraulik angetrieben ist. Durch ein Steuerventil 13, das hier in der Neutralstellung eingezeichnet ist, wird durch Umschalten der Hydraulikzylinder 9 entweder auf Vorlauf oder auf Rücklauf umgesteuert. Im Rücklaufkreis 10 ist ein Mengenregelventil 14 eingeschaltet, durch das der Durchfluß im Rücklaufkreis 10 regelbar ist. Der Durchflußwert kann durch ein Steuerelement 15, z. B. ein Magnetventil, verändert werden, so daß sich eine beim Rücklauf des Preßkolbens 8&min; in die Position 8 einstellbare Rücklaufgeschwindigkeit V_R ergibt. Das Steuerelement 15 ist durch eine Steuerleitung 16 mit dem Traktor verbunden, so daß der Traktorfahrer den Durchflußwert des Mengenregelventils 14 und damit die Rücklaufgeschwindigkeit V_R des Preßkolbens 8 und damit wiederum die Verschlußzeit der Eintrittsöffnung 5 und somit den Grad der Vorverdichtung im Vorverdichtungskanal 4 steuern kann. Zusätzlich oder alternativ zu der Steuerleitung 16 kann auch eine Signalleitung 17 zu einem Druckmeßsensor 18 führen, der hier in der Vorderwand des Vorverdichtungskanals 4 angeordnet ist und den im Vorverdichtungskanal 4 herrschenden Preßdruck mißt. Bei Erreichen eines einstellbaren Sollwertes wird die Durchflußmenge des Mengenregelventils 14 entsprechend vergrößert, so daß der Preßkolben 8 beschleunigt die Eintrittsöffnung 5 freigibt.

Während für die Vorlaufgeschwindigkeit V_V von der Position 8 in die Position 8&min; des Preßkolbens eine relativ hohe Vorlaufgeschwindigkeit wünschenswert ist, um eine schlagartige Weiterverdichtung des eingeführten Halmgutstranges zu erreichen, kann die Rücklaufgeschwindigkeit V_R des Preßkolbens von der Position 8&min; in die Position 8 durch das Mengenregelventil 14 auf sehr geringe Rücklaufgeschwindigkeiten reduziert werden, so daß die Eintrittsöffnung 5 entsprechend lange verschlossen ist und somit die Fördervorrichtung 3 entsprechend lange gegen die Unterseite des Preßkolbens verdichtet. Im Extremfall kann die Rücklaufgeschwindigkeit sogar bis zum Stillstand des Preßkolbens 8 über der Eintrittsöffnung 5 heruntergeregelt werden, so daß sich eine nur von der Festigkeit der Bauteile begrenzte Vorverdichtung erreichen läßt.

Wesentlich hierbei ist, daß gegenüber den üblichen Kurbelantrieben des Preßkolbens, bei dem die Vorlauf- und die Rücklaufgeschwindigkeit im wesentlichen gleich sind und nicht voneinander unabhängig eingestellt werden können, für die Vorlaufgeschwindigkeit V_V und die Rücklaufgeschwindigkeit V_R nahezu beliebige, extrem unterschiedliche Werte, je nach gewünschter Vorverdichtung, beispielsweise in Abhängigkeit von dem zu verdichtenden Halmgut, z. B. Stroh oder Grassilage, eingestellt werden können.

Ein Beispiel hierfür ist in Fig. 2 dargestellt, wobei auf der Horizontalachse der Kolbenhub aufgetragen ist, während auf der Vertikalachse in der oberen Hälfte die Vorlaufgeschwindigkeit V_V (Position 8 zu 8&min;) und in der unteren Hälfte die Rücklaufgeschwindigkeit V_R (Position 8&min; zu 8) schematisch dargestellt ist. Mit einem Maßpfeil ist dabei die ungefähre Ausdehnung der Eintrittsöffnung 5 (Länge in Fahrtrichtung) eingezeichnet, während der Kurvenverlauf die jeweilige Geschwindigkeit der Kolbenvorderkante darstellen soll, wobei die Vertikalachse der Startposition 8 des Preßkolbens entspricht. Beim Preßhub ergibt sich bis zum Überqueren der rechteckigen Eintrittsöffnung 5 eine Geschwindigkeitszunahme mit einem entsprechend hohen Maximalwert, der je nach Auslegung der Fördermengen der Hydraulikpumpe 12 variiert. Nach Überschreiten der Eintrittsöffnung 5 sinkt die Vorlaufgeschwindigkeit V_V gegen Ende des Kolbenhubes und durch den Widerstand des Preßgutes auf Null ab und geht in die Rücklaufbewegung über. Während bei Kurbelgetrieben und üblichen Hydraulikantrieben sich ein ahnlicher Kurvenverlauf wie bei der Vorlaufgeschwindigkeit ergibt (punktiert dargestellt), ist die Rücklaufgeschwindigkeit der erfindungsgemäßen Ausgestaltung beliebig und stufenlos einstellbar. Hierzu sind beispielhaft drei mögliche Kurven T1, T2 und T3 dargestellt, wobei bei der Kurve T1 mit relativ hohen (negativen) Rücklaufgeschwindigkeiten V_R die Eintrittsöffnung 5 relativ kurz verschlossen ist, während bei der Kurve T3 mit sehr niedrigen Rücklaufgeschwindigkeiten V_R die Eintrittsöffnung sehr lange verschlossen ist, um eine entsprechend hohe Vorverdichtung zu erhalten. Wie angedeutet, sind zwischen diesen Kurvenverläufen T1 und T3 beliebig viele andere Kurven, wie beispielsweise die Kurve T2, möglich. Ebenso kann sich die Kurve T3 der Rücklaufgeschwindigkeit V_R beispielsweise auch dem Wert Null (Stillstand des Preßkolbens 8) annähern. Weiterhin kann der Kurvenverlauf der Rücklaufgeschwindigkeit V_R selbst auch verändert werden, beispielsweise kann bei Annäherung an die Position 8 des Preßkolbens die Geschwindigkeit zum raschen Freigeben der Eintrittsöffnung 5 gesteigert werden.