Anhand von in der Zeichnung dargestellten Ausführungsbeispielen sollen die Erfindung, besondere Vorteile und Verbesserung der Erfindung näher erläutert und beschrieben werden.

Es zeigen:

Fig. 1 einen Längsschnitt durch ein Lichtleiterelement (Variante 1),

Fig. 2 einen Längsschnitt durch ein weiteres Lichtleiterelement (Variante 2),

Fig. 3 einen Längsschnitt durch ein weiteres Lichtleiterelement (Variante 3),

Fig. 4 Rückseite des Lichtleiterelements gemäß Fig. 1,

Fig. 5 Frontansicht eines Lichtleiterelements gemäß Fig. 1,

Fig. 6 ein Einbaubeispiel für ein erfindungsgemäßes Beschriftungsfeld in einem Großflächen-Installationsgerät.

In Fig. 1 ist ein Längsschnitt durch eine Schriftfeldbeleuchtung 10 dargestellt, die aus einem Lichtleiterelement 12 und einer frontseitig daran anschließenden Abdeckung 14. Das Lichtleiterelement 12 wie auch die Abdeckung 14 sind materialeinheitlich aus einem optisch klaren Kunststoff mit möglichst kleinem Brechungsindex, zum Beispiel Polycarbonat oder Polymethacrylat geformt. Dabei ist zwischen der Abdeckung 14 und den im Schnittbild flügelartig aussehenden Seitenbereichen 15, 16 des Lichtleiterelements 12 ein gleichbleibend enger Zwischenspalt 18 eingehalten, der als Halterung für einen Schriftträger 19 dient. Ein solcher Schriftträger kann beispielsweise aus einer dünnen Streufolie gebildet sein, auf deren Dicke die Spaltweite des Spaltes 18 angepaßt ist.

Wie in Verbindung mit Fig. 4 ersichtlich ist, weist das längliche, rechteckförmige Lichtleiterelement 12 etwa in Flächenmitte eine Einformung 20 auf, welche als Aufnahme für eine Lichtquelle 21, zum Beispiel Glüh- oder Glimmlampe, dient. Im Scheitelpunkt der sphärisch gewölbten Einformung ist eine kleine Durchbruchsöffnung 22 vorgesehen, durch welche der Schriftträger 19 von dem in der Lichtquelle erzeugten Licht direkt bestraht wird.

Um eine hierdurch bedingte punktförmige Ausleuchtung des Mittenbereichs des Schriftträgers zu verhindern, ist dieser Bereich des Lichtleiterelements 12 aus der Ebene, in welcher sich der Schriftträger 19 befindet, rückversetzt, so daß sich aufgrund des größeren Abstandes ein Lichtstreukegel ergibt, der eine größere Fläche beleuchtet. Dabei dient die Oberfläche der trichterförmig von den Seitenbereichen 15, 16 des Lichtleiterelements zentrisch zum Aufnahmebereich 20 führenden Stege 17 zusätzlich als Reflexionsfläche für das durch die Öffnung 22 austretende Licht der Lichtquelle.

Gleichzeitig dienen die Stege 17, die unmittelbar an die in die Einformung 20 eingreifende Lichtquelle anschließen, zur Lichtleitung von der Lichtquelle in die Seitenbereiche 15, 16 des Lichtleiterelements 12.

Der Querschnitt der Seitenbereiche 15, 16 des Lichtleiterelements 12 nimmt von innen nach außen stetig ab, wobei die vom Schriftträger abgewandte Rückseite des Lichtleiterelements 12 im Bereich der Seitenbereiche 15, 16 angerauht bzw. geriffelt ausgebildet ist. Wie auch aus Fig. 4 ersichtlich ist insbesondere vorgesehen, diese Bereiche mit quer zur Lichtausbreitungsrichtung angeordneten stufenartigen Zacken zu versehen, welche unter Berücksichtigung der erforderlichen Reflexionsbedingungen für das im Lichtleiterelement 12 geführte Licht ausgebildet sind. Vorzugsweise ist eine Zackenhöhe sowie Zackenweite von etwa 0,5 mm vorgesehen, wobei die einzelnen Zacken jeweils einen rechten Winkel einschließen. Aufgrund der durch die Verjüngung der Seitenbereiche 15, 16 bewirkten Neigung gegenüber der Schriftträgerebene.

Auf diese Weise wird das von der Lichtquelle in der Einformung 20 in das Lichtleiterelement 12 eingeleitete Licht über den großen Querschnitt der Verbindungsstege 17 in die Seitenbereiche geleitet, wo es sukzessive bis in den Anschlußbereich zur Abdeckung 14 in Richtung Schriftträger 19 reflektiert wird. Die unmittelbar den Schriftträger 19 kontaktierende Oberfläche des Lichtleiterelements 12 ist matt gehalten, das heißt, sie weist eine gewisse Rauheit auf, um so eine diffuse Ausleuchtung von der Rückseite des Schriftträgers 19 her sicherzustellen. Hingegen sind die Oberflächen 24 des trichterförmigen Bereichs, der durch die Verbindungsstege 17 gebildet wird, hochglanzpoliert um einerseits im Querschnittsinneren der Verbindungsstege 17 nahezu Totalreflexion von Lichtstrahlen zu erreichen, und andererseits das durch die Öffnung 22 austretende Licht in Richtung Schriftträger 19 zu reflektieren.

In Fig. 2 ist eine Schriftfeldausleuchtung 11 gezeigt, die aus einem Lichtleiterelement 26 und einer hieran frontseitig anschließenden Abdeckung gezeigt, die ebenfalls zwischen sich einen Spalt 28 einschließen, der zur Aufnahme eines Schriftträgers 19 dient. Die in Fig. 2 gezeigte Variante der Schriftfeldbeleuchtung 11 unterscheidet sich von der in Fig. 1 gezeigten Ausführung dadurch, daß der Schriftträger 19 über seiner gesamten Fläche von dem Lichtleiterelement 26 kontaktiert wird.

Im Unterschied zu der in Fig. 1 gezeigten Ausgestaltung erfolgt die Ausleuchtung des Schriftträgers 19 ausschließlich durch vom Lichtleiterelement 26 übertragenes Licht der Lichtquelle 32. Diese befindet sich in einer ebenfalls mittig im Lichtleiterelement 26 angeordneten Einformung 30, welche jedoch vollkommen geschlossen ist, so daß eine direkte Beleuchtung des Schriftträgers 19, wie in der Ausgestaltung nach Fig. 1, nicht möglich ist. Zur Gewährleistung einer gleichmäßigen Ausleuchtung des Schriftträgers 19 ist auch das Lichtleiterelement 26 auf seiner dem Schriftträger 19 abgewandten Rückseite mit stufenartigen Zacken versehen, die ebenfalls quer zur Ausbreitungsrichtung des Lichtes im Inneren des Lichtleiterelements 26 angeordnet sind und die dazu dienen, das Licht in dem sich stetig von innen nach außen verjüngenden Lichtleiterelement gleichmäßig zur Ebene des Schriftträger 19 zu reflektieren.

In Fig. 3 ist ebenfalls eine Schriftfeldbeleuchtung 13 dargestellt, bei welcher im Unterschied zu den in Fig. 1 und Fig. 2 gezeigten Ausgestaltungen eine Lichtquelle 34 in Abstand zu einem Lichtleiterelement 36 angeordnet ist, welches wie auch die in Fig. 1 und Fig. 2 gezeigten Ausgestaltungen frontseitig mit einer Abdeckung 14 verbunden ist. Auch hier wird von der Abdeckung 14 und dem Lichtleiterelement 36 ein enger Spalt 18 begrenzt, in welchen ein Schriftträger 19 eingeführt ist. Ähnlich wie in der Ausgestaltung gemäß Fig. 1 ist auch beim Lichtleiterelement 36 gemäß Fig. 3 zentrisch eine vom Schriftträger 19 ausgehende trichterförmige Einformung vorgesehen, um das von der Lichtquelle 34 aufgenommene Licht im Mittenbereich unter Abschwächung Durchbrechungsverluste durchscheinen zu lassen, während die Seitenbereiche des Schriftträgers in der zuvor beschriebenen Weise von dem durch Strahlung im Lichtleiter 36 aufgenommenen Licht, das an der geriffelten Rückseite zur Schriftträgerebene hin reflektiert wird, ausgeleuchtet werden.

Für alle drei gezeigten Varianten gilt übereinstimmend die einheitliche Werkstoffwahl, das heißt die Verwendung von optisch klaren Kunststoffen, zum Beispiel PC oder PMMA, sowie die Verstärkung der Reflexionswirkung auf der Rückseite mittels Aufrauhung oder Riffelung. Ferner ist bei allen drei Varianten vorgesehen, daß die Frontabdeckung 14 jeweils glasklar ist.

In Fig. 4 ist die Rückseite einer Schriftfeldausleuchtung 10 gemäß Fig. 1 dargestellt, wobei mit Ausnahme des Mittenbereichs, in welchem die Stege 17, sowie die Einformung 20 und die Durchbruchsöffnung 22 gezeigt sind, in ähnlicher Weise auch bei den Ausgestaltungen gemäß Fig. 2 und Fig. 3 vorgesehen ist.

In Fig. 5 ist schließlich die Draufsicht auf eine Schriftfeldbeleuchtung 10 bzw. 11 oder 13 gezeigt, wobei nur die Abdeckung 14 zu erkennen ist, da sich dahinter der unbeschriftete Schriftträger 19 befindet und somit den Blick auf das Lichtleiterelement 12 verwehrt.

Fig. 6 zeigt eine Großflächenabdeckung 38 eines elektrischen Installationsgerätes, das eine erfindungsgemäße Schriftfeldbeleuchtung 10 bzw. 11 oder 13 aufnimmt. Die Großflächenabdeckung 38 kann hierbei zu einem Taster, Dimmer oder Schalter gehören, wobei die Funktion der Schriftfeldbeleuchtung 10 hiervon unabhängig ist.