Aufgabe der Erfindung ist es, bei den im Stand der Technik bekannten Arbeitsschutzvorrichtungen die Energieversorgung der Transpondereinrichtung über einen deutlich längeren Zeitraum als bisher sicherzustellen.

Diese Aufgabe wird durch die in Anspruch 1 angegebene Erfindung gelöst. Erfindungsgemäß ist vorgesehen, daß die Transpondereinrichtung permanent in einen Stand-by-Modus mit niedriger Energieaufnahme geschaltet und mittels eines von dem Personenerkennungssystem ausgesendeten Aktivierungssignal nur vorübergehend in einen Aktivzustand mit höherer Energieaufnahme schaltbar ist, in welchem ein Sendemodul der Transpondereinrichtung automatisch oder aufgrund eines Auslösesignals ein Transpondersignal aussendet, wobei die Arbeitsschutzvorrichtung zusätzlich zur Lampe, zur Transpondereinrichtung und zur gemeinsamen Versorgungsbatterie eine Schalteinrichtung umfaßt, welche die Energiezufuhr zur Lampe bei Unterschreiten einer vorgegebenen Restkapazität der Versorgungsbatterie selbsttätig bzw, automatisch abschaltet. Die Transpondereinrichtung arbeitet mithin in der energiesparenden Arbeitsweise, wie dies im einzelnen in der DE 100 29 918 A1 beschrieben ist. Bei der erfindungsgemäßen Lösung wird gleichzeitig an dem aus der US 4,495,496 bekannten Vorteil festgehalten, dieselbe Versorgungsbatterie sowohl für die Lampe als auch die Transpondereinrichtung einzusetzen, da der Bergmann erfahrungsgemäß dafür Sorge trägt, daß die Versorgungsbatterie für die Lampe vor Betreten der Schachtanlage aufgeladen ist. Die Erfindung vermeidet den Nachteil der Kopplung der Energieversorgung der Transpondereinrichtung an das Einschalten der Lampe, da dies die Energieversorgung für die Transpondereinrichtung trotz deren geringer Stromaufnahme unnötigerweise verkürzt. Gleichzeitig bietet die erfindungsgemäße Lösung den aus DE 21 25 494 B2 bekannten Vorteil, daß das vorhandene Equipment einschließlich der vorhandenen Batterien weiterverwandt werden kann, ohne daß teurere und gegebenenfalls schwerere bzw. sperrigere Versorgungsbatterien höherer Kapazität angeschafft werden müssen. Da die Energieaufnahme der Transpondereinrichtung im Vergleich zur Lampe wesentlich geringer ist, kann bei geeigneter Einstellung des Schwellenwertes der Restkapazität die Energieversorgung der Transpondereinrichtung und mithin die Sicherheitsfunktion des Personenerkennungssystems über die normale Dauerbetriebszeit hinaus um Stunden oder Tage verlängert werden.

In bevorzugter erfindungsgemäßer Ausführungsform werden die Transpondereinrichtung und die Schalteinrichtung zusammen mit der Versorgungsbatterie in ein gemeinsames Schutzgehäuse, insbesondere in den Anschlußraum der Versorgungsbatterie der Lampe integriert. Es versteht sich, daß der gesamte Stromkreis einschließlich des Verbindungskabels zur Lampe eigensicher ausgelegt sind. Die Sicherheitsschalteinrichtung kann hierbei vorzugsweise aus einer elektronischen Schaltung bestehen. Die Anordnung sämtlicher Bauteile in einem Schutzgehäuse, welches besonders günstig rückenseitig am Gürtel getragen werden kann, schützt die einzelnen Bauteile vor Zerstörung oder Verschmutzung durch Staub und gewährleistet desweiteren, daß durch Anlegen eines einzigen Teiles das Mitführen des Personenerkennungssystems sichergestellt ist.

Zweckmäßigerweise ist das Aktivierungssignal für das Sendemodul der Transpondereinrichtung ein äußeres Magnetfeld, so daß ein dreidimensionales Empfangsmodul der Transpondereinrichtung unabhängig von seiner Orientierung zum das Magnetfeld abstrahlenden bzw. aussendenden Personenerkennungssystem angesprochen und aktiviert wird.

Der Einsatzbereich der erfindungsgemäßen Arbeitsschutzvorrichtung und die Sicherheit in untertägigen Streben kann weiter erhöht werden, wenn die Transpondereinrichtung mit einer Zusatzschaltung versehen ist, die in Abhängigkeit der Frequenz des empfangenen Magnetfeldes über das Sendemodul unterschiedliche Transpondersignale sendet, wobei wenigstens ein Transpondersignal die Anwesenheit eines Bergmanns anzeigt und ein anderes, vorzugsweise kodiertes Transpondersignal den Bergmann aufgrund eines Identifikationsschlüssels im Personenerkenerkennungssystem identifiziert. Erfindungsgemäß können mithin durch den Einsatz unterschiedlicher Frequenzen des äußeren, das Aktivierungssignal bildenden Magnetfeldes Zusatzfunktionen des Personenerkennungssystems aktiviert werden, um über das Erkennen der Anwesenheit von Bergleuten in bestimmten Strebabschnitten hinaus zusätzliche sicherheitstechnische Aspekte Untertage verwirklichen zu können.