Es ist daher Aufgabe der vorliegenden Erfindung, eine Vorrichtung anzugeben, mit der leicht, schnell und kostengünstig Haar, das zumindest in Teilen am Kopf festgewachsen ist, am Kopf zu Zöpfen geflochten werden kann. Die Vorrichtung soll insbesondere in konstruktiver und apparativer Hinsicht so einfach aufgebaut sein, dass sie leicht und kostengünstig herzustellen und nach geringer Einarbeitung zu bedienen ist.

Zur technischen Lösung dieser Aufgabe wird mit der Erfindung eine gattungsgemäße Vorrichtung vorgeschlagen, bei der die Antriebseinheit ein Übertragungsmittel aufweist, mittels dessen eine Drehbewegung einer Führungsscheibe auf die andere Führungsscheibe übertragbar ist.

Mit der beschriebenen Vorrichtung erschließt sich für Friseure oder Privatpersonen die Möglichkeit, Rastazöpfe in großer Feinheit und beliebiger Länge schnell und kostengünstig zu erstellen. Dabei ist Kerngedanke der Erfindung, eine Vorrichtung bereitzustellen, durch deren Einsatz der Flechtvorgang an sich automatisiert ist, so dass auf die bisher übliche, sehr aufwendige Handarbeit verzichtet werden kann.

Die erfindungsgemäße Vorrichtung weist eine der Anzahl der miteinander zu einem Zopf zu verflechtenden Haarstränge entsprechende Vielzahl von Flechtmitteln auf. Die Flechtmittel bestehen ihrerseits jeweils aus einer Haarstrangaufnahme sowie einem Führungsglied, wobei die Haarstrangaufnahme und das Führungsglied mittels eines dafür vorgesehen Verbindungselements miteinander gekoppelt sind. Vorzugsweise ist die Haarstrangaufnahme als Spule und das Verbindungselement zwischen dem Führungsglied und der Haarstrangaufnahme als gabelförmiger Spulenhalter ausgebildet.

Bei einer bestimmungsgemäßen Verwendung der Vorrichtung werden die miteinander zu verflechten Haarstränge zunächst in die einzelnen Haarstrangaufnahmen der jeweiligen Flechtmittel gegeben. Sind die Haarstrangaufnahmen als Spulen ausgebildet, so können die Haarstränge auf diese in einfacher Weise aufgewickelt werden. Anstelle von Naturhaar können wahlweise auch Kunsthaare, schmückenden Bänder oder dergleichen verwendet und in die jeweilige Haaraufnahme gegeben werden.

Die mit bestückten Haarstrangaufnahmen versehenen Flechtmittel werden sodann in ihrer relativen Lage zueinander fixiert und mittels einer eine Antriebseinheit aufweisenden Führungseinrichtung entlang einer gemeinsamen Führungsbahn geführt. Zu diesem Zweck werden die Führungsglieder der Flechtmittel in einer die Führungsbahn vorgebenden Kulisse geführt. Mit Vorteil wird diesbezüglich mit der Erfindung vorgeschlagen, dass die Führungsbahn durch eine in einer Basisplatte der Führungseinrichtung umlaufenden Nut gebildet ist, in die korrespondierend geformte Vorsprünge der Führungsglieder hineingreifen. Vergleichbar zum Schiene-Rad-Prinzip werden so die Flechtmittel entlang der durch die umlaufende Nut vorgegebenen Bahn geführt.

Die Flechtmittel werden von der Antriebseinheit der Führungseinrichtung angetrieben und bewegen sich entlang der Führungsbahn mit einer vorgebbaren, kontrollierbaren Geschwindigkeit. Entlang der Führungsbahn bleibt hierbei der relative Abstand der einzelnen Flechtmittel zueinander unverändert.

Die Führungsbahn weist in vorteilhafter Weise die Form einer Acht auf, so dass sich zwei Kreisbahnen ergeben, die nebeneinander liegen und einen gemeinsamen Bahnenschnittpunkt aufweisen. Ein sich zu Beginn einer geführten Bewegung innerhalb der einen Kreisbahn befindliches Flechtmittel wird im Verlaufe seiner Bewegung der Führungsbahn folgend über den Bahnenschnittpunkt hinweg in die andere Kreisbahn geführt. Das Flechtmittel durchläuft sodann den Kreisbogen dieser Bahn und wird über den Bahnenschnittpunkt zurück in die erste Kreisbahn überführt. Diese der Form einer Acht entsprechenden Bewegung wird von sämtlichen Flechtmitteln der Vorrichtung gleichermaßen durchgeführt, wobei der relative Abstand der einzelnen Flechtmittel zueinander entlang der Führungsbahn gleichbleibend konstant und derart bemessen ist, dass die Flechtmittel den Bahnenschnittpunkt in Richtung der Führungsbahn in stets der gleichen Reihenfolge passieren. Auf diese Weise wird eine Flechtbewegung der Flechtmittel erzielt, die im Ergebnis dazu führt, dass die während der Flechtbewegung der Flechtmittel von den Haarstrangaufnahmen abgegeben Haarstränge in abwechselnder Reihenfolge einander kreuzend übereinander gelegt werden und geflochtene Zöpfe entstehen.

Mit der erfindungsgemäße Vorrichtung wird es erstmals möglich, Zöpfe schnell, einfach und sehr präzise zu flechten. Eine aufwendige und vergleichsweise sehr langwierige Handarbeit ist nun nicht mehr von Nöten. Die erfindungsgemäße Vorrichtung ist vorzugsweise als Handgerät ausgebildet und kann sowohl im privaten Bereich als auch beispielsweise im Frisörsalon zum Einsatz kommen.

Es versteht sich, dass bei der Verarbeitung von Fremdhaar, insbesondere aber bei der Verarbeitung von Kunsthaar, Bändern od. dgl. diese nicht erst manuell in die Haarstrangaufnahmen gegeben werden müssen, sondern auch direkt ab Hersteller auf Einweg- oder Mehrweghaarstrangaufnahmen befindlich geliefert werden können. Hierdurch verringert sich die Zeit zur Erstellung der Zöpfe weiter erheblich. Die befüllten Haarstrangaufnahmen können insbesondere nach Länge sortiert geliefert werden.

Gemäß einem besonderen Merkmal der Erfindung ist vorgesehen, dass die Führungseinrichtung zwei drehbar gelagerte Führungsscheiben aufweist, die in einer Ebene liegend nebeneinander angeordnet sind und für eine geführte Bewegung der Flechtmittel entsprechend ausgebildete Mitnehmer aufweisen. Die Führungsscheiben sind dabei oberhalb der Basisplatte der Führungseinrichtung angeordnet, so dass die in der Basisplatte ausgebildete Führungsnut unterhalb der beiden Führungsscheiben liegt. Die von den Mitnehmern der Führungsscheiben jeweils mitgenommen Flechtmittel werde durch die Drehbewegung der Führungsscheiben angetrieben und dabei entlang der Führungsbahn bewegt. Im Bahnenschnittpunkt wird das jeweilige Flechtmittel vom Mitnehmer der einen Führungsscheibe in einen Mitnehmer der anderen Führungsscheibe überführt, der dieses dann der Führungsbahn entsprechend weiterführt. Mit Beendigung einer 360°-Drehung der Führungsscheibe befindet sich der Mitnehmer und damit auch das entsprechende Flechtmittel wieder am Bahnenschnittpunkt und wird von dem Mitnehmer der anderen Führungsscheibe erneut übernommen. Auch diese Führungsscheine vollführt eine weitere 360°-Drehung, so dass das Flechtmittel wieder zurück zum Bahnenschnittpunkt geführt und von der anderen Führungsscheibe übernommen wird. Der Führungsbahn entsprechend durchläuft das Flechtmittel so die Bahn einer Acht. Zur Ausbildung einer 3-Strang-Zopfes sind jeweils einen Haarstrang aufnehmend drei Flechtmittel vorzusehen, die entlang der gemeinsamen Führungsbahn hintereinander herlaufend geführt werden.

Gemäß einem weiteren Merkmal der Endung ist vorgesehen, dass die Mitnehmer randseitig einer jeden Führungsscheibe ausgebildete Ausnehmungen sind. Diese Art der Ausgestaltung der Mitnehmer ist auf einfache Weise realisierbar und hat sich in der Praxis insbesondere deshalb bewährt, weil sich die Haare nicht ungewollt in den als Ausnehmungen ausgebildeten Mitnehmern verfangen können und weil sie zudem eine präzise Führung der Flechtmittel, auch im Bereich des Bahnenschnittpunkts, sicherstellen.

Gemäß einem weiteren Merkmal sind die beiden Führungsscheiben in bezug auf ihre Drehbewegung aneinander gekoppelt und weisen Übertragungsmittel zur Übertragung der Drehbewegung der einen Führungsscheibe auf die andere Führungsscheibe auf. Durch diese Maßnahme wird zum einen gewährleistet, dass die beiden Führungsscheiben synchron umlaufen und damit die jeweils von ihnen geführten Flechtmittel mit der selben Geschwindigkeit entlang der Führungsbahn bewegt werden, zum anderen wird hierdurch der gegensinnige Umlauf der beiden Führungsscheiben sichergestellt, was die Führung der Flechtmittel entlang der nach Art einer Acht ausgebildeten Führungsbahn ermöglicht. Mit besonderem Vorteil ist in diesem Zusammenhang vorgesehen dass die beiden Führungsscheiben mittels je einer Welle drehbar gelagert an der Basisplatte der Führungseinrichtung angeordnet und als Übertragungsmittel zwei im Eingriff befindliche Zahnräder vorgesehen sind. Alternativ hierzu kann auch vorgesehen sein, die Führungsscheiben ihrerseits mit einem entsprechenden Zahnkranz auszustatten oder einen Keilriemen vorzusehen, der über Kreuz gespannt, die beiden Wellen der Führungsscheiben miteinander kraftübertragend koppelt.

Gemäß einem weiteren Merkmal der Erfindung ist eine einen Elektromotor beinhaltende Antriebseinheit vorgesehen. Diese ist gegebenenfalls unter Zwischenschaltung einer Getriebeeinheit an eine der Wellen der Führungsscheiben angeschlossen und treibt diese mit einer vorgeb- und kontrollierbaren Drehzahl an.

Es sei abschließend noch erwähnt, dass die Endung nicht auf die Anwendung beim Menschen beschränkt ist, sondern – falls erwünscht – auch bei Tieren angewendet werden kann. Hier kommen insbesondere die Schweife oder Nackenhaare von Pferden in Betracht.