Die Erfindung wird nachfolgend anhand bevorzugter Ausführungsbeispiele unter Bezugnahme auf die beiliegenden Zeichnungen näher erläutert. Dabei zeigt:

1 eine schematische Darstellung einer erfindungsgemäßen Klimatisierungsvorrichtung für Komponenten eines Fahrzeuginnenraums,

2 eine erste Variante einer Anordnung von Luftführungskanal und Ventilationseinrichtung,

3 eine zweite Variante der Anordnung von Luftführungskanal und Ventilationseinrichtung,

4 eine dritte Variante der Anordnung von Luftführungskanal und Ventilationseinrichtung,

5 eine schematische Darstellung eines klimatisierbaren Fahrzeugsitzes,

6 eine Variante der Verlegung des Luftführungskanals im Lehnenpolster des Fahrzeugsitzes in schematischer Darstellung,

7 eine beispielhafte Variante einer Anordnung und Gestaltung von Ausströmflächen im Sitzpolster und im Lehnenpolster des Fahrzeugsitzes,

8 eine Prinzipdarstellung eines verschlossenen Luftführungskanals bei nicht belegtem Sitz,

9 eine Prinzipdarstellung des geöffneten Luftführungskanals bei belegtem Sitz und

10 ein Ablaufdiagramm zur Verdeutlichung von möglichen Regelungsvorgängen bei der erfindungsgemäßen Klimatisierungsvorrichtung.

1 zeigt eine Prinzipdarstellung einer erfindungsgemäßen Klimatisierungsvorrichtung 10, die sich insbesondere zu Klimatisierung von Komponenten eines Fahrzeuginnenraums, wie beispielsweise einem Fahrzeugsitz 12 eignet. Der Fahrzeugsitz 12 ist in der Darstellung der 1 lediglich angedeutet. Anstelle eines Fahrzeugsitzes 12 können mit der Klimatisierungsvorrichtung 10 auch andere Komponenten klimatisiert werden, bspw. Armlehnen, Kopfstützen, ein Fußraum etc.

Die Klimatisierungsvorrichtung 10 umfasst eine Ventilationseinrichtung 14, die kalte Luft 28 ansaugt und in einen Luftführungskanal 16 fördert, der mit einem Auslass 18 verbunden ist, der im Fahrzeugsitz 12 mündet. Der Auslass 18 kann wahlweise mit weiteren Luftverteilungseinrichtungen im Fahrzeugsitz 12 verbunden sein, die für ein Ausströmen der erwärmten Luft 30 an hierfür vorgesehenen Stellen am Fahrzeugsitz 12 bzw. an dessen Sitz- oder Lehnenpolster sorgen. Der Auslass 18 kann jedoch auch unmittelbar an einer Oberfläche des Fahrzeugsitzes 12 münden, beispielsweise in einem Übergangsbereich zwischen Sitz- und Lehnenpolster.

Der Luftführungskanal 16 ist mit einer Heizeinrichtung 20 versehen, die im gezeigten Ausführungsbeispiel aus wenigstens einem Heizdraht 22 besteht, der über Verbindungsleitungen 24 mit einer Spannungsquelle 26 eines elektrischen Bordnetzes des Fahrzeugs verbunden ist. Die Spannungsquelle 26 ist typischer Weise eine Fahrzeugbatterie. Die von der Ventilationseinrichtung 14 angesaugte und in den Luftführungskanals 16 geförderte Luft 28 wird dort erwärmt und strömt als erwärmte Luft 30 durch den Auslass 18 in bzw. aus dem Fahrzeugsitz 12.

Die Heizeinrichtung 20 kann wie erwähnt aus einem oder mehreren Heizdrähten 22 bestehen, die im Luftführungskanal 16 eingearbeitet sind, was bspw. durch Einlegen in eine Spritzgießform und anschließendes Umspritzen mit einem geeigneten thermoplastischen und/oder elastomeren Kunststoffmaterial erfolgen kann. Wahlweise kann der Heizdraht 22 bzw. können die Heizdrähte 22 linear in Längserstreckungsrichtung des Luftführungskanals 16 verlaufen. Es ist jedoch auch eine spiralförmig verlaufende Verlegung in gleichmäßigen oder variabel beabstandeten Windungen um den Umfang des Luftführungskanals 16 möglich. Bei einer solchen Verlegung kann aufgrund der engeren Verlegung eine größere Heizleistung an die zu erwärmende Luft 28 abgegeben werden.

2 zeigt eine erste Variante der erfindungsgemäßen Klimatisierungsvorrichtung 10, bei der die Ventilationseinrichtung 14 an einer Ansaugseite des Luftführungskanals 16 angeordnet ist und die Luft 28 zum anderen Ende in Richtung des Auslasses 18 fördert. Die Ventilationseinrichtung 14 kann auslassseitig vorzugsweise einen Sammler 32 aufweisen, um die Luft 28 strömungsgünstig in Richtung zum Luftführungskanal 16 umzulenken bzw. auf dessen engeren Querschnitt zusammen zu führen. Die Ventilationseinrichtung 14 entsprechend der 2 ist als Axialgebläse angedeutet. Im Gegensatz hierzu weist die Ventilationseinrichtung 14 entsprechend 3 ein Radialgebläse auf. Die Ventilationseinrichtung 14 entsprechend 4 weist ein Gebläse auf, das auslassseitig des Luftführungskanals 16 angeordnet ist, so dass das andere freie Ende des Luftführungskanals 16 kalte Luft 28 ansaugt. Die erwärmte Luft 30 strömt dann durch den diese ansaugenden Axiallüfter der Ventilationseinrichtung 14. Dort kann weiterhin ein Temperatursensor 34 angeordnet sein, der die Temperatur der geförderten Luft 30 erfassen und zur Regelung der Heizleistung der Klimatisierungsvorrichtung 10 dienen kann. Ein solcher Temperatursensor 34 ist jeweils in den 2 und 3 auch am Auslass 18 des Luftführungskanals 16 angedeutet.

Die schematische Darstellung der 5 verdeutlicht eine mögliche Anordnung der Klimatisierungsvorrichtung 10 am Fahrzeugsitz 12, wobei der Auslass 18 in einem Bereich zwischen Sitzpolster 36 und Lehnenpolster 38 des Fahrzeugsitzes 12 angeordnet ist. Dieser Übergangsbereich 40 wird auch als Zwickel bezeichnet. Der Vorteil der Anordndung des Auslasses 18 in diesem Übergangsbereich 40 liegt darin, dass der Auslass 18 nicht durch eine auf dem Sitz 12 sitzende Person abgedeckt werden kann, was zu einer deutlichen Beeinträchtigung der Klimatisierungswirkung führen würde. Der Luftführungskanal 16 ist in der Darstellung der 5 nur sehr kurz, so dass die Ventilationseinrichtung 14 unmittelbar hinter dem Sitz 12 angeordnet ist. In der Realität ist der Luftführungskanal 16 wesentlich länger, um die gewünschte Heizleistung auch auf die hindurch strömende Luft 28 aufbringen zu können.

6 zeigt eine vorteilhafte Variante der Klimatisierungsvorrichtung 10, bei der ein mäanderförmiger Abschnitt des Luftführungskanals 16 innerhalb des Lehnenpolsters 38 angeordnet ist, so dass die Verlustwärme des Luftführungskanals 16 für eine vorteilhafte zusätzliche Erwärmung des Lehnenpolsters 38 sorgen kann. Ein Teil des Luftführungskanals 16 kann in gleicher Weise wahlweise oder zusätzlich im Sitzpolster 36 angeordnet sein, wobei der Luftführungskanal 16 vorzugsweise jeweils in oberflächennahen Bereichen des Sitz- bzw. Lehnenpolsters angeordnet sein sollte, um die gewünschte Wirkung zu entfalten.

Bei den gezeigten Ausführungsformen entsprechend der 5 und 6 ist der Temperatursensor 34 jeweils im Bereich des Auslasses 18 angeordnet, bei dem die erwärmte Luft 30 aus dem Fahrzeugsitz 12 in Richtung zur Person 42 strömt. Dies ist der relevante Messpunkt zur Erfassung der zu regelnden Temperatur der Klimatisierungsvorrichtung.

7 zeigt eine weitere alternative Variante eines Fahrzeugsitzes 12, bei dem dieser mit einer Reihe von zusätzlichen Ausströmflächen 44 versehen ist, die jeweils mit dem Luftführungskanal bzw. mit mehreren Luftführungskanälen verbunden sind. Die Ausströmflächen 44 sind jeweils in Bereichen vorgesehen, die nicht von einer auf dem Sitz 12 sitzenden Person 42 abgedeckt sind. Dies sind Längsseiten entlang der Sitzpolsterseitenkanten sowie der Lehnenpolsterseitenkanten in Bereichen, die außerhalb des typischen Körperumrisses einer auf dem Sitz sitzenden Person 42 liegen. Zusätzliche Ausströmflächen 44 sind wiederum in Nähe des Übergangsbereichs 40 zwischen Sitzpolster und Lehnenpolster vorgesehen. Die Ausströmflächen 44 können wahlweise mit einem sogenannten Abstandsgewirke versehen sein, das für eine bessere Warmluftverteilung im oberflächennahen Bereich des Sitzes 12 unterhalb der Ausströmflächen 44 sorgen kann.

Anhand der 8 und 9 wird eine Variante der erfindungsgemäßen Klimatisierungsvorrichtung 10 verdeutlicht, bei der der Auslass 18 des Luftführungskanals 16 verschließbar ausgebildet ist. Vorzugsweise wird mittels einer Sitzbelegungserkennungseinrichtung erfasst, ob sich eine Person 42 auf dem Sitz 12 befindet. Erst wenn dies der Fall ist, wird der zuvor verschlossene Auslass 18 des Luftführungskanals 16 geöffnet, so dass erwärmte Luft aus diesem strömen kann. Der Vorteil dieser Zusatzfunktion besteht insbesondere darin, dass bei noch verschlossenem Auslass 18 des Luftführungskanals 16 die darin befindliche Luft bereits erwärmt werden kann, so dass bei eingeschalteter Klimatisierungsvorrichtung 10 eine sehr kurze Ansprechzeit ermöglicht ist.

Das Ablaufdiagramm der 10 verdeutlicht die Funktionsweise des erfindungsgemäßen Verfahrens zur Klimatisierung von Komponenten eines Fahrzeuginnenraums, insbesondere eines Fahrzeugsitzes, bei dem mittels der Ventilationseinrichtung eine Luftströmung erzeugt und mittels wenigstens eines Luftführungskanals zu einem Luftauslass im bzw. am Fahrzeugsitz gefördert wird. Nach dem Start des Regelungsverfahrens wird in einem ersten Schritt mittels der Sitzbelegungserkennung (SBE) abgefragt, ob sich eine Person auf dem zu klimatisierenden Sitz befindet. Ist dies der Fall, wird in einem Schritt S2 die Heizeinrichtung 20 aktiviert, um das System vorzuheizen. Vorzugsweise wird zuvor noch abgefragt, ob die Temperatur des Fahrgastraumes unter einer Mindesttemperatur, vorzugsweise 5 °C, liegt. Sinnvollerweise erfolgt eine Vorbeheizung nur bei Unterschreitung der Mindesttemperatur.

In einem nachfolgenden Schritt S3 wird abgefragt, ob der Benutzer die Klimatisierungsvorrichtung aktiviert hat. Nur wenn dies der Fall ist, wird in einem Schritt S4 die Ventilationseinrichtung aktiviert sowie gegebenenfalls deren Drehzahl sowie die Heizleistung der Heizeinrichtung geregelt. Die Abfragen von Schritt 1 und 3 werden üblicher Weise permanent abgefragt, da die Regelung auf gewünschte Temperatur- oder Heizleistungsvorgaben stets mit kurzer Ansprechzeit reagieren soll.