Die Erfindung wird in der folgenden Beschreibung, in Verbindung mit den beigefügten Zeichnungen an Hand von Ausführungsbeispielen erläutert. Darin zeigen:

1 eine perspektivische Teilansicht eines die erfindungsgemäße Vorrichtung enthaltenden Schneidtisches, in der eine zum Teil durch eine Vielzahl von aufeinanderfolgenden Stäben gebildete Auflagefläche dargestellt ist; die Auflagefläche ist teilweise weggebrochen dargestellt, um ein Paar von je weils eine Vielzahl von Unterdruckeinlässen definierenden Unterdruckverteilern sichtbar zu machen;

2 eine vereinfachte schematische Teilansicht der Unterdruckverteiler und der Proportionalsteuerventile der Vorrichtung nach 1; und

3 eine perspektivische Teilansicht des Schneidtisches nach 1.

Gemäß 1 ist eine Vorrichtung zur Halterung einer oder mehrerer Schichten von tuchförmigem Arbeitsmaterial auf einer Auflagefläche generell mit dem Bezugszeichen 10 bezeichnet. Die Vorrichtung 10 ist in der in Rede stehenden Ausführungsform als Schneidtisch 12 dargestellt und enthält einen Rahmen 14 mit einer darauf montierten durchlässigen Auflagefläche 16 zur Aufnahme einer oder mehrerer Schichten von tuchförmigem Arbeitsmaterial 18. Zwei jeweils eine Vielzahl von Unterdruckeinlässen 22 definierende Unterdruckverteiler 20 sind unterhalb und benachbart zur Auflagefläche 16 am Rahmen 14 montiert. Die Unter- druckverteiler 20 sind beabstandet voneinander angeordnet und verlaufen in Längsrichtung des Rahmens 14. Durch geeignete Mittel, wie beispielsweise eine Unterdruckpumpe 24, wird Unterdruck durch die Unterdruckverteiler 20 gezogen.

Gemäß 1 wird die durchlässige Auflagefläche 16 durch eine Vielzahl von Stäben 26 gebildet, welche über den Unterdruckverteilern 20 liegen, durch diese gehalten werden und quer über den Rahmen 14 verlaufen. Die Stäbe 26 sind miteinander verbunden und bilden zusammen die Auflagefläche 16. Die Stäbe 26 sind in Abhängigkeit von von der Steuerung gelieferten Befehlen durch einen geeigneten Antrieb, beispielsweise einen Motor (nicht dargestellt) in Längsrichtung des Rahmens 14 bewegbar. Die Stäbe 26 definieren jeweils wenigstens zwei durch sie verlaufende Öffnungen 27, wodurch der Stab 26 durchlässig wird und damit Unterdruck durch die Auflagefläche 16 gezogen werden kann. An den Stäben 26 ist jeweils eine Vielzahl von Borstenblöcken 28 befestigt, die jeweils eine Vielzahl von aufrechtstehenden Borsten zur Halterung des darauf angeordneten Arbeitsmaterials 18 definieren. Wie 1 zeigt und schematisch in 2 dargestellt ist, ist eine Vielzahl von Leitungen 30 an einem Ende mit der Unterdruckpumpe 24 und am anderen Ende mit den Unterdruckverteilern 20 im Bereich der Unterdruckeinlässe 22 gekoppelt. Zwischen der Unterdruckpumpe 24 und den Unterdruckverteilern 20 ist mit jeder Leitung 26 ein Proportional-Regulierventil 32 zur Regulierung der durch eine spezielle Leitung gezogenen Unterdruckgröße gekoppelt.

Gemäß 2 enthalten die Proportional-Regulierventilanordnungen 32 jeweils eine Drosselklappe 34 (gestrichelt dargestellt), welche in der jeweiligen Leitung 30 angeordnet und schwenkbar mit, dieser gekoppelt ist. Die Drosselklappen 34 sind zwischen einer offenen Stellung, in der Unterdruck frei durch die zugehörige Leitung 30 gezogen werden kann, und einer geschlossenen Stellung, in der kein Unterdruck durch die Leitung 30 gezogen werden kann, bewegbar.

Von der jeweiligen Leitung 30 geht ein Teil 36 der jeweiligen Drosselklappe 34 aus und ist an einem Verbindungsglied 38 befestigt. Das Verbindungsglied 38 ist seinerseits mit einem, geeigneten Stellghied 40 (Betätigungsglied), wie beispielsweise einem druckluftbetätigten Zylinder gekoppelt, der einen schwenkbar mit dem Verbindungsglied 38 gekoppelten Kolben 42 besitzt. Dieser Kolben 42 ist zwischen einer ausgefahrenen und einer zurückgezogenen Stellung bewegbar, um die zugehörige Drosselklappe 34 in Abhängigkeit von von der Steuerung gelieferten Befehlen zwischen der offenen und der geschlossenen Stellung zu bewegen.

Alternativ zu den dargestellten und beschriebenen Drosselklappen sind auch andere dem Fachmann auf dem Gebiet der Erfindung bekannte Ventiltypen, wie beispielsweise Kugelventile und Absperrschieber verwendbar. Auch können an Stelle der dargestellten und beschriebenen Betätigungsglieder 40 in Form von druckluftbetätigten Zylindern andere Betätigungsgliedtypen, wie beispielsweise Schrittmotoren, Servoeinrichtungen oder hydraulische Zylinder, verwendet werden.

Gemäß 3 enthält der Schneidtisch 12 eine Halterung 44, welche auf dem Rahmen 14 in Abhängigkeit von von der Steuerung gelieferten Befehlen in Schneidtischlängsrichtung hin- und herbewegbar ist. Auf der Halterung 14 ist ein Schneidkopf 46 montiert, der ebenfalls in Abhängigkeit von von der Steuerung gelieferten Befehlen in Längsrichtung der Halterung und quer zum Rahmen 14 hin- und herbewegbar ist. Auf dem Schneidkopf 46 ist ein Schneidwerkzeug, wie beispielsweise ein (nicht dargestelltes) Messer montiert, das bei einem Schneidvorgang mit dem Arbeitsmaterial 18 in Wirkverbindung tritt, um aus diesem Musterstücke 48 auszuschneiden.

Gemäß den 1 bis 3 werden während eines Arbeitsvorgangs eine oder mehrere Schichten von Arbeitsmaterial 18 auf die die durchlässige Auflagefläche 16 gebracht. Durch die durch die Unterdruckverteiler 22 definierten Unterdruckeinlässe 22 wird Unterdruck gezogen, indem die Unterdruckpumpe 24 eingeschaltet wird und die druckluftbetätigten Zylinder 40 selektiv betätigt werden, um, die Drosselklappen 34 in Abhängigkeit von von der Steuerung gelieferten Befehlen zwischen der offenen und der geschlossenen Stellung zu bewegen. Der Unterdruck zieht das Arbeitsmaterial 18 gegen die Auflagefläche 16, wodurch unerwünschte Bewegungen des Arbeitsmaterials 18 verhindert werden. Die Halterung 44 und der Schneidkopf 46 bewegen sich dann über das Arbeitsmaterial, wodurch Musterstücke 48 aus diesem ausgeschnitten werden. Beim Schneiden der Musterstücke 48 liefert die Steuerung Befehle für die druckluftbetätigten Zylinder 40, so daß diese die Drosselklappen 34 zwischen der offenen und der gechlossenen Stelluung bewegen, um die Intensität des Unterdrucks relativ zu den Unterdruckeinlässen 22 und den Unterdruckverteilern 20 zu variieren Damit, wird der Unterdruck auf den Bereich konzentriert, in dem der Bearbeitungsvorgang durchgeführt wird, wodurch sichergestellt wird, daß keine unerwünschte Arbeitsmaterialbewegung auftritt, welche die Unverfälschtheit der ausgeschnitte- nen Musterstücke 48 beeinträchtigen könnte.