Die Erfindung wird im folgenden anhand von Ausführungsbeispielen näher erläutert.

Dazu zeigen

1 eine perspektivische Ansicht einer Ausführungsform einer erfindungsgemäßen Kette in gestreckter Lage,

2 die Ansicht dieser Kette in gerollter Lage,

3a eine perspektivische Ansicht einer Ausführungsform eines Verbindungselementes,

3b eine perspektivische Ansicht einer ersten Ausführungsform einer Vorrichtung zur Herstellung dieser Verbindungselemente,

3c einen ersten Ausschnitt dieser Vorrichtung,

3d einen weiteren Ausschnitt dieser Vorrichtung,

3e eine zweite Ausführungsform einer Vorrichtung zur Herstellung der Verbindungselemente nach 3a,

3f einen ersten Ausschnitt dieser Vorrichtung,

3g einen weiteren Ausschnitt dieser Vorrichtung,

3h eine dritte Ausführungsform einer Vorrichtung zur Herstellung der Verbindungselemente nach 3a,

4 eine perspektivische Ansicht einer Ausführungsform eines Kettengliedes,

5 eine perspektivische Ansicht einer ersten Ausführungsform einer Vorrichtung zur Herstellung dieser Kettengliedes

6a einen ersten Ausschnitt dieser Vorrichtung mit einer Ausführungsform von Aufnahmeelementen,

6b diese Aufnahmeelemente mit eingelegten Verbindungselementen,

6c einen zweiten Ausschnitt dieser Vorrichtung mit Kettenwerkzeugen,

6d diesen Ausschnitt in Seitenansicht und

6e zwei Kettenwerkzeuge nach 6c und 6d.

Bei der in 1 gezeigten Ansicht ist eine Energieführungskette in gestreckter Lage dargestellt. Diese Energieführungskette besteht aus identischen Kettengliedern 2, wobei zwei jeweils benachbarte Kettenglieder 2 mit jeweils zwei Verbindungselementen 1 verbunden sind. Die Kettenglieder 2 sind im Wesentlichen hohlkastenförmig ausgebildet und zur Aufnahme von Leitungen geeignet.

2 zeigt diese Energieführungskette in zum Teil gerolltem Zustand. Die Verbindungselemente 1 weisen jeweils zwei kreisförmig ausgebildete Aussparungen 1.1 auf, die in Wirkzusammenhang mit Gelenkzapfen 2.1 stehen, welche an den seitlichen Bereichen der Kettenglieder 2 angeordnet sind. Die Gelenkzapfen 2.1 und die Aussparungen 1.1 bilden zusammen Gelenke, wobei alternativ die Verdrehbarkeit jedes Gelenks durch obere Anschläge 2.2 untere Anschläge 2.3, welche ebenfalls an den seitlichen Elementen der Kettenglieder 2 angeordnet sind, begrenzt wird. Dabei erfolgt die untere Begrenzung durch die unteren Anschläge 2.3 derart, dass sich eine im wesentlichen gestreckte Lage der Kette ergibt. Die obere Begrenzung erfolgt derart, dass ein bestimmter vorgegebener Rollradius für die Kette eingehalten und nicht unterschritten wird.

3a zeigt eine perspektivische Ansicht eines Verbindungselementes 1 der Kette nach 1 und 2. Dieses Verbindungselement 1 weist zwei im wesentlichen kegelstumpfförmige Aussparungen 1.1 auf, wobei der Durchmesser der Aussparungen 1.1 an der Außenseite der Verbindungselemente 1 größer ist als der Durchmesser an der korrespondierenden Innenseite. An den oberen Enden des Verbindungselementes 1 sind obere Rücksprünge 1.2 angeordnet, im unteren Bereich der beiden Enden des Verbindungselementes 1 ist jeweils ein unterer Rücksprung 1.3 angeordnet. Die Rücksprünge 1.2 und 1.3 dienen dazu, in Wirkeinheit mit oberen und unteren Anschlägen 2.2 und 2.3 an den Kettengliedern die Verdrehung der Gelenke der Kette zu begrenzen und damit in jede Rollrichtung der Kette einen vorgegebenen Mindestradius zu bestimmen.

3b zeigt einen Ausschnitt einer Ausführungsform einer Vorrichtung zur Herstellung der Verbindungselemente 1. Diese Vorrichtung besteht im wesentlichen aus mehreren ersten Werkzeugen 3 sowie einer Extruderdüse 4. Die ersten Werkzeuge 3 weisen auf der der Extruderdüse 4 zugewandten Seite jeweils ebene Oberflächen auf. In diesen Oberflächen sind Kavitäten 3.5 angeordnet, die als Form für einzuspritzende aushärtbare Masse zur Herstellung von Verbindungselementen 1 dienen. Die in den Kavitäten 3.5 ausgebildeten beiden Erhebungen sind kegelstumpfförmig und bilden das Gegenstück zu den herzustellenden Aussparungen 1.1 der Verbindungselemente 1. Die ersten Werkzeuge 3 werden in diesem Ausführungsbeispiel jeweils beidseitig an der Extruderdüse 4 vorbeigeführt, wobei in dieser Figur nur auf einer Seite der Extruderdüse 4 die ersten Werkzeuge 3 gezeigt sind.

3e zeigt ein einzelnes erstes Werkzeug 3 mit der an der ebenen Innenfläche 3.6 angeordneten Kavität 3.5, in welcher die kegelstumpfförmigen Erhebungen 3.1 angeordnet sind. Die kegelstumpfförmigen Erhebungen 3.1 sind vom Boden der Kavität 3.5 aus verjüngend ausgebildet. Dadurch sind die in den Kavitäten 3.5 herzustellenden Verbindungselemente 1 herausnehmbar. In den oberen Bereichen sind obere Vorsprünge 3.2 ausgebildet; in den unteren Bereichen sind untere Vorsprünge 3.3 ausgebildet. Die Vorsprünge 3.2 und 3.3 dienen der Ausbildung der Rücksprünge 1.2 und 1.3 der zu formenden Verbindungselemente 1.

Die in 3d dargestellte Extruderdüse ist mit einer Eintrittsöffnung 4.1 und zwei Austrittsöffnungen 4.2 ausgebildet, wobei hier nur die rechte Austrittsöffnung dargestellt ist. Über die Eintrittsöffnung 4.1 wird flüssiger, aushärtbarer Kunststoff zugeführt, welcher mit hohem Druck durch die Austrittöffnungen 4.2 jeweils in Kavitäten 3.5 der ersten Werkzeuge 3 eingespritzt wird, während die ersten Werkzeuge an der Extruderdüse 4 vorbeigeführt werden und an deren Seitenwand anliegen, während neben der Austrittsöffnung 4.2 die Kavität 3.5 vorbeigeführt wird. Wird die Innenfläche 3.6 des ersten Werkzeuges 3 an den beiden Flächen der Extruderdüse 4 vorbeigeführt, so wird die Austrittsöffnung 4.2 durch die Innenfläche 3.6 des ersten Werkzeuges 3 solange abgedichtet, bis die nächste Kavität 3.5 die Austrittsöffnung erreicht.

3e zeigt eine zweite Ausführungsform der Vorrichtung zur Herstellung der Verbindungselemente 1 nach 3a. Bei dieser Ausführungsform werden die Verbindungselemente 1 gebildet, in dem ein Stranggut 5 gemeinsam mit den ersten Werkzeugen 3 neben eine Seitenfläche eines Gegenstückes 9 geführt werden und in dem die ersten Werkzeuge 3 gegen die Seitenfläche des Gegenstückes 9 gepresst werden, sodass aus dem Stranggut 5 stempelartig die Verbindungselemente 1 gepresst werden. Bei fortschreitendem Verfahrensablauf werden die ersten Werkzeuge 3 mit den Verbindungselementen 1 in den Kavitäten 3.5 vorbeigeführt, mittels Messer 3.7 werden jeweils benachbarte, neu hergestellte Verbindungselemente 1 voneinander getrennt und anschließend werden die ersten Werkzeuge 3 von dem Gegenstück 9 weggeführt, sodass die voneinander getrennten Verbindungselemente 1 aus den Kavitäten 3.5 herausnehmbar sind.

3f zeigt ein einzelnes Werkzeug 3 der zweiten Ausführungsform gemäß 3e. Die Form der damit herstellbaren Verbindungselemente 1 ist weitgehend gleich mit der Form der Verbindungselemente 1, die mit dem ersten Werkzeug 3 gemäß 3c herstellbar sind. Die Kavitäten 3.5 dieser zweiten Ausführungsform von ersten Werkzeugen 3 ist am seitlichen Rand dieses Werkzeuges 3 offen ausgebildet; sich durch benachbarte erste Werkzeuge 3 überschneidend hergestellte Verbindungselemente 1 werden mit Hilfe der Messer 3.7 voneinander getrennt.

3g zeigt die Vorrichtung gemäß 3e ohne Darstellung des Gegenstückes 9. Bei der hier gewählten Darstellung sind im linken Bereich das Stranggut 5 dargestellt, im mittleren Bereich die gepressten und noch miteinander verbundenen Verbindungselemente 1 und im rechten Bereich sind die herausgenommenen und mittels Messer 3.7 voneinander getrennten Verbindungselemente 1 dargestellt.

3h zeigt eine dritte Ausführungsform der erfindungsgemäßen Vorrichtung. Dabei übernimmt das Gegenstück 9 wie nach 3g die Funktion des Gegenstückes für die stempelartig wirkenden ersten Werkzeuge 3. Diese ersten Werkzeuge 3 mit ihren Kavitäten 3.5 sind analog 3c ausgebildet; hier fungieren die ersten Werkzeuge 3 jedoch nicht als Form für einzuspritzenden Kunststoff, sondern als stempelartige Presse zum Auspressen der Verbindungselemente 1 aus dem Stranggut 5. Ein Vorteil dieser dritten Ausführungsform der erfindungsgemäßen Vorrichtung gegenüber der in 3g dargestellten Vorrichtung besteht darin, dass Messer 3.7 entbehrlich sind.

4 zeigt eine Ausführungsform eines Kettengliedes 2. Das Kettenglied 2 ist im Spritzgussverfahren im wesentlichen hohlkastenförmig gebildet und weist zwei parallele Seitenwände 2.6, die jeweils flächig ausgebildet sind, auf. Diese Seitenwände 2.6 sind mit einem oberen Steg 2.5 und einem unteren Steg 2.4 miteinander verbunden. Die beiden Enden der Seitenwände 2.6 sind etwa halbkreisförmig ausgebildet. Im Bereich der halbkreisförmigen Enden 2.6 sind etwa konzentrisch Gelenkzapfen 2.1 ausgebildet. Die Gelenkzapfen 2.1 sind kegelstumpfförmig, wobei sich der Durchmesser von der Seitenwand 2.6 weg vergrößert. Die kegelförmige Ausbildung der Gelenkzapfen 2.1 dient dazu, eine Hinterschneidung mit den Aussparungen 1.1 der Verbindungselemente 1 zu bilden, sodass die Verbindungselemente 1 zwar drehbar mit den Kettengliedern 2 verbunden sind, Kettenglieder 2 und Verbindungselemente 1 jedoch nicht voneinander lösbar sind. Im unteren Bereich der Seitenwände ist an der Außenseite mittig jeweils ein unterer Anschlag 2.3 angeordnet. Im oberen Bereich der Seitenwände 2.6 ist jeweils außen ein oberer Anschlag 2.2 angeordnet. Die Anschläge 2.2 und 2.3 dienen dazu, in Wirkeinheit mit den oberen Rücksprüngen 1.2 und den unteren Rücksprüngen 1.3 der Verbindungselemente 1 die Verdrehung der Gelenke, welche aus Aussparungen 1.1 und Gelenkzapfen 2.1 gebildet sind, zu begrenzen. Sowohl der obere Steg 2.5 als auch der untere Steg 2.4 sind mit einer Rundung 2.7 in ihren Endbereichen ausgebildet. Diese Rundungen 2.7 folgen der äußeren Form der halbkreisförmigen Enden der Seitenwände 2.6.

Alternativ ist es möglich, die Kettenglieder 2 u-förmig, das heißt nach oben oder unten offen ohne oberen Steg 2.4 oder 2.5 auszubilden oder wenigstens einen der Stege 2.5 oder 2.4 verschließbar wie zum Beispiel clipbar auszubilden.

Des weiteren ist es alternativ möglich, die Gelenkzapfen 2.1 als Hinterschneidung mit den Aussparungen 1.1 der Verbindungselemente 1 auszubilden, wobei die Verbindungselemente 1 ebenfalls drehbar mit den Kettengliedern 2 verbunden sind, die Kettenglieder 2 und Verbindungselemente 1 jedoch voneinander lösbar sind, in dem die Gelenkzapfen 2.1 elastisch zusamendrückbar ausgebildet sind. Dazu ist es insbesondere möglich, die Gelenkzapfen 2.1 mit wenigstens einer durchgängigen Nut, ähnlich einem tiefen Schlitz eines Schraubenkopfes, auszubilden oder ballige Gelenkzapfen 2.1 aus korrespondierenden Aussparungen 1.1 aus- und einclipsbar auszulilden. Ein weiterer Vorteil ballig ausgebildeter Gelenke ist, insbesondere bei einbandigen Ketten, eine begrenzte, zusätztliche seitliche Rollbarkeit der Kette und/oder eine Tordierbarkeit der Kette.

5 zeigt eine erste Ausführungsform eines Teils einer Vorrichtung zur kontinuierlichen Herstellung verbundener Kettenglieder 2. Dazu werden fertige Verbindungselemente 1 zugeführt. Die Zuführung dieser Verbindungselemente 1 erfolgt beidseitig, wobei auf der rechten Seite nur der in Fertigungsrichtung hintere Bereich dargestellt ist. Die fertigen Verbindungselemente 1 sind in Aufnahmeelemente 6 seitlich jeweils nach innen gewandt und gegenüberliegend angeordnet eingelegt. Zwischen jeweils korrespondierenden Aufnahmeelementen 6 sind jeweils zwei Kettenwerkzeuge 7 korrespondierend übereinander angeordnet, welche gemeinsam mit den Aufnahmeelementen 6 in Produktionsrichtung, also in der Darstellung nach rechts, geführt werden. Im Inneren der hintereinander und jeweils korrespondierend oben und unten angeordneten Kettenwerkzeuge 7 ist ein feststehendes Kernelement 8 angeordnet. Dieses feststehende Kernelement 8 ist im rechten Bereich der Darstellung vollständig gezeigt und im linken Bereich der Zeichnung in Bruchdarstellung etwa zur Hälfte gezeigt. Jeweils zwei übereinander angeordnete korrespondierende Kettenwerkzeuge 7 und die neben den Kettenwerkzeugen 7 korrespondierend angeordneten Aufnahmeelemente 6 bilden in Wirkeinheit mit Kernelement 8 die Form für ein einzuspritzendes Kettenglied 2. Die in den Aufnahmeelementen 6 eingelegten Verbindungselemente 1 und das Kernelement 8 werden mit einem Trennmittel versehen. Das Trennmittel dient dazu, einen Haftverbund zwischen dem flüssigen Kunststoff, der in die durch Aufnahmeelemente 6 und Kettenwerkzeug 7 in Wirkeinheit mit dem Kernelement 8 gebildeten Hohlräume eingespritzten flüssigen Kunststoff einerseits und den Verbindungselementen 1 und den Werkzeugen 6, 7, 8 anderexseits zu verhindern. Die Zutrittsöffnungen zum Einspritzen des flüssigen, verfestigbaren Kunststoffes sind nicht dargestellt. Die dargestellte Vorrichtung ermöglicht einen kontinuierlichen Herstellungsprozess einer Energieführungskette; die mit Verbindungselementen 1 bestückten Aufnahmeelemente 6 werden mit den Kettenwerkzeugen 7 zunächst parallel und sich unter Kontakt im wesentlichen nach außen abdichtend am feststehenden Kernelement 8 vorbeigeführt. Dieser Abschnitt ist mit drei parallelen Pfeilen dargestellt. Dabei wird die aus den genannten Elementen 6, 7 gebildete Hohlform und mit flüssigem, verfestigbaren Kunststoff unter Druck gefüllt. Anschließend härtet der Kunststoff aus; dabei bilden sich die Kettenglieder 2, welche in Wirkeinheit mit den eingelegten Verbindungselementen 1 gelangen.

Anschließend werden die Aufnahmeelemente 6 entsprechend der Darstellung der Systempfeile nach außen weggeführt; dabei werden diese von der fertigen Energieführungskette seitlich abgezogen. Anschließend werden die nunmehr entleerten Aufnahmeelemente 6 erneut dem links dargestellten Anfangsbereich der Vorrichtung zugeführt und erneut derart mit Verbindungselementen 1 bestückt, dass deren runde, konische Aussparungen 1.1 den kleineren Durchmesser stets zur Innenseite der Vorrichtung hin angeordnet sind. Die oberen Kettenwerkzeuge 7 werden analog zu den Aufnahmeelementen 6 entsprechend der Darstellung der Systempfeile nach oben und – dies ist nicht dargestellt – die unteren Kettenwerkzeuge 7 werden nach unten weggeführt; dabei werden diese von der fertigen Energieführungskette nach oben/unten abgezogen. Anschließend werden die nunmehr entleerten Kettenwerkzeuge 7 erneut dem links dargestellten Anfangsbereich der Vorrichtung zugeführt.

Es ist alternativ möglich, Metall zu gießen, zu Sintern oder Keramik zu verwenden, um die beschriebene Form zu füllen und die Kette herzustellen, anstatt flüssigen, verfestigbaren Kunststoff zu verwenden. Des weiteren ist es möglich, verschiedene Stoffe, insbesondere verschiedene Kunststoffe für die Herstellung einer Kette zu verwenden.

6a zeigt einen Ausschnitt der Vorrichtung nach 5. Dabei sind zwei Aufnahmeelemente 6 dargestellt. Die Aufnahmeelemente 6 weisen eine ebene Innenfläche 6.6 auf, in die jeweils eine Kavität 6.5, ebenfalls eben ausgebildet, eingearbeitet ist. In der Kavität 6.5 sind jeweils mittig eine untere Erhebung 6.1 sowie eine obere Erhebung 6.2 angeordnet. Am unteren Rand der Kavität 6.5 sind untere Vorsprünge 6.3 ausgebildet und am oberen Rand der Kavität 6.5 sind jeweils zwei obere Vorsprünge 6.4 ausgebildet. Wie unter 5 beschrieben, dienen die Aufnahmeelemente 6 dazu, Verbindungselemente 1 aufzunehmen als seitliche Begrenzung einer Spritzform zur Herstellung von Kettengliedern 2 zu dienen. Zur Aufnahme der Verbindungselemente 1 wird jeweils ein Verbindungselement 1 mittig zwischen zwei Aufnahmeelementen 6 eingelegt.

6b zeigt die beiden Aufnahmeelemente 6 gemäß 6a mit eingelegten Verbindungselementen 1. Die unteren Vorsprünge 6.3 und die oberen Vorsprünge 6.4 dienen der Aufnahme der Verbindungselemente 1. Die unteren Erhebungen 6.1 und die oberen Erhebungen 6.2 schließen mit ihrer Oberfläche mit der Innenfläche der Verbindungselemente 1 ab und dienen dazu, später das Einspritzen von Kunststoff in diese Bereich zu vermeiden. Oberhalb der oberen Erhebung 6.2 wird mit den oberen Vorsprüngen 6.4 ein oberer Freiraum 6.8 gebildet, im unteren Bereich des Stoßes zwischen zwei Verbindungselementen 1 wird durch die untere Erhebung 6.1, die unteren Vorsprünge 6.3 und die Verbindungselemente 1 jeweils unterer Freiraum 6.7 gebildet. Die Freiräume 6.7 und 6.8 dienen als Form für den einzuspritzenden Kunststoff, nämlich zur Formung der unteren und oberen Anschläge 2.2 und 2.3 der Kettenglieder 2. Die Aussparungen 1.1 der Verbindungselemente 1 dienen als Form für die in diese Aussparungen 1.1 einzuspritzenden Anteile des flüssigen Kunststoffes, sodass innerhalb der Aussparungen 1.1 die hier nicht gezeigten Gelenkzapfen der Kettenglieder gebildet werden können. Die in 6b dargestellte Innenfläche der Verbindungselemente sowie sämtliche Erhebungen und Aussparungen werden vorzugsweise mit einem Trennmittel versehen. Dieses Trennmittel dient dazu, einen Verbund zwischen einzuspritzenden Kunststoff und dem dargestellten Elementen zu verhindern, sodass später nach dem Herstellen der Kettenglieder kein Haftverbund zwischen Kettengliedern und Verbindungselementen zu verzeichnen ist.

6c zeigt den Bereich der Vorrichtung nach 5, wobei ausschließlich die Kettenwerkzeuge 7 und das Kernelement 8 gezeigt werden, in perspektivischer Ansicht.

6d zeigt eine Seitenansicht der 6c. Erste Innenflächen 7.1 der Kettenwerkzeuge 7 sind parallel zu den Unter- bzw. Oberseiten des feststehenden Kernelementes 8 ausgebildet. Die Kettenwerkzeuge 7 sind jeweils paarweise korrespondierend zueinander angeordnet und werden an dem Kernelement 8 vorbeigeführt. Die Kettenwerkzeuge 7 sind am Ende der Fertigungsrichtung jeweils nach oben und unten weggeführt. Im hier dargestellten Abschnitt des Herstellungsverfahren sind die Kettenwerkzeuge 7 noch nicht weggeführt. Der Hohlraum, der sich zwischen den ersten Innenflächen 7.1 und den Ober- bzw. Unterseiten des Kernelementes 8 bildet, dient zur Formung der unteren Stege 2.4 bzw. der oberen Stege 2.5 der hier nicht dargestellten Kettenglieder 2.

6e zeigt zwei benachbarte untere Kettenwerkzeuge 7 ohne die korrespondierenden oberen Kettenwerkzeuge 7. Jedes Kettenwerkzeug 7 weist die vorab beschriebene ebene erste Innenfläche 7.1 auf, welche in eine Rundung 7.4 übergeht. Etwas oberhalb der ersten Innenfläche 7.1 befinden sich an den Enden jedes Kettenwerkzeuges 7 zwei zweite Innenflächen 7.2, die ebenfalls eben ausgebildet sind und parallel zu den ersten Innenflächen 7.1 verlaufen.

Jedes Kettenwerkzeug 7 weist vier Seitenwände 7.3 auf, jeweils eine Seitenwand 7.3 in einer Ecke. Jede Seitenwand 7.3 nimmt den Verlauf der Rundung 7.4 auf. Die zweiten Innenflächen 7.2 dienen dazu, an der Unterseite des Kernelementes 8 zu gleiten. Durch die Anordnung mehrerer Kettenwerkzeuge hintereinander und korrespondierend oberhalb des Kernelementes 8 mit ebenfalls korrespondierenden Aufnahmeelementen 6, welche an den Seitenflächen des Kernelementes 8 vorbei gleiten, gelingt es, eine sich bewegende und am feststehenden Kernelement 8 vorbei gleitende Spritzform herzustellen, mit der einzelne Kettenelemente gespritzt werden, die in Wirkzusammenhang mit in die Aufnahmeelemente 6 eingelegten Verbindungselemente 1 gelangen, sodass in einem kontinuierlichen fortlaufenden Prozess eine Energieführungskette hergestellt wird, ohne dass zusätzliche Umform-, Füge- oder sonstige Montagearbeiten erforderlich sind.

Sämtliche der in den zuvor beschriebenen Figuren erwähnten Ketten sind zweibandig ausgebildet, das heißt, dass an jedem Ende eines Kettengliedes 2 zwei korrespondierende Verbindungselemente 1 angeordnet sind. Es ist möglich, die jeweils korrespondierenden Verbindungselemente 1 mit einander zu verbinden und dadurch die Torsionssteifigkeit dieser zweibandigen Ketten zu vergrößern.

Es ist jedoch auch möglich, einbandige Ketten herzustellen, das heißt solche Ketten, bei denen zwei benachbarte Kettenglieder durch genau ein Verbindungselement verbunden sind.

Daneben ist es natürlich ebenfalls möglich, mehrbandige Ketten auszubilden, das heißt solche Ketten, bei denen in Kettenlängsrichtung benachbarte Kettenglieder durch zwei oder mehr Verbindungselemente verbunden sind.

Das erfindungsgemäße Verfahren kann fortlaufend durchgeführt werden, d.h. es können aus Spritz- oder Stranggußprofilen mit Rechteck und oder Kastenprofil beliebig lange Förder-, Antriebs oder Energieführungsketten gefertigt werden. Es sind keine Montagevorgänge erforderlich. Es ist möglich, die jeweilige Kette aus massiven Profil zu fertigen, so dass sich über den Querschnitt gesehen keine Schwachstellen an den Kanten bzw. den Übergängen zwischen unterer Fläche, oberer Fläche und den Seitenflächen ergeben.

Die angegebenen Verfahrensschritte, um aus Stranggußteilen die einzelnen Kettenglieder einer Führungskette herauszuarbeiten, sind in ihrer Reihenfolge im wesentlichen nicht festgelegt und können in ihrer Reihenfolge umgeordnet werden oder wenigstens teilweise gleichzeitig ausgeführt werden. Die Reihenfolge ist variabel, weil die Kettenglieder während des Verfahrensablaufs nicht separiert werden müssen, da die Gelenkverbindung aus dem Stranggußteil durch die definierten Formungsvorgänge herausgearbeitet werden.

Als Kastenprofil in Bezug auf die Kettenglieder sind beliebige Querschnittsform zu verstehen; beispielsweise quadratische, rechteckige, runde oder ovale Formen.

Die Gelenkzapfen müssen nicht kreisrund ausgebildet sein; es ist ausreichend, wenn diese segmentweise kreisförmig ausgebildet sind, so dass diese wenigstens segmentweise innerhalb der Öffnungen 1.1 drehbar sind. In diesem Fall kann das Gelenk selbst als Anschlag zur Begrenzung einer Verdrehung dienen. Die Verbindungselemente 1 und die Kettenglieder 3 können aus ur- oder umformbaren Materialien wie zum Beispiel Kunststoff und/oder Metall hergestellt werden.

Es ist des weiteren möglich, zuerst die Kettenglieder 2 herzustellen und erst anschließend die Verbindungselemente 1 durch Spritzguss herzustellen.

Es ist auch möglich, am Ende des Fertigungsverfahrens Elemente der Kette, insbesondere benachbarte Verbindungselemente 1 durch Durchtrennen einer Sollbruchstelle zu trennen.