Bevorzugte Weiterbildungen der Erfindung ergeben sich aus den Unteransprüchen und der nachfolgenden Beschreibung. Ein Ausführungsbeispiel der Erfindung wird, ohne hierauf beschränkt zu sein, an Hand der Zeichnung näher erläutert. Dabei zeigt:

1: eine schematisierte Darstellung eines Falzapparats;

2: ein Zugwalzenpaar eines erfindungsgemäßen Falzapparats; und

3: einen schematisierten Querschnitt durch eine Zugwalze des Zugwalzenpaars der 2.

Nachfolgend wird die hier vorliegende Erfindung unter Bezugnahme auf 1 bis 3 in größerem Detail beschrieben.

Die prinzipielle Funktionsweise von Falzapparaten ist dem hier angesprochenen Fachmann grundsätzlich bekannt und bedarf daher keiner detaillierten Erläuterung. An dieser Stelle sei der Vollständigkeit halber darauf hingewiesen, dass ein Falzapparat 10 für eine Druckmaschine in der Regel einen Falztrichter 11, einen Schneidmesserzylinder 12, einen Falzmesserzylinder 13 sowie einen Falzklappenzylinder 14 umfasst. Der Schneidermesserzylinder 12 sowie der Falzklappenzylinder 14 drehen sich gleichsinnig sowie gegensinnig zum Falzmesserzylinder 13. Durch den Falzapparat 10 wird ein Bedruckstoff 15 bewegt bzw. geführt, wobei ein erster Falz bzw. ein sogenannter Längsfalz im Bereich des Falztrichters 11 und ein zweiter Falz bzw. ein sogenannter Querfalz im Bereich zwischen dem Falzmesserzylinder 13 sowie einen Falzklappenzylinder 14 erzeugt wird. Der Schneidmesserzylinder 12 umfasst mindestens ein Schneidmesser 16. Mit Hilfe des Schneidmessers 16 sind vom im Bereich des Falztrichters 11 mit dem Längsfalz vorgefalzten Bedruckstoff 15 Exemplare abtrennbar. Der Falzmesserzylinder 13 umfasst vorzugsweise drei Falzmesser 17 sowie drei Punktureinrichtungen 18. Die drei Falzmesser 17 sind jeweils mit einem Winkel von 120° voneinander beabstandet gleichverteilt am Umfang des Falzmesserzylinders 13 positioniert. Die drei Punktureinrichtungen 18 sind ebenfalls jeweils mit einem Winkel von 120° voneinander beabstandet gleichverteilt am Umfang des Falzmesserzylinders 13 positioniert, wobei zwischen zwei Falzmessern 17 jeweils eine Punktureinrichtung 18 angeordnet ist. Der Falzklappenzylinder 14 verfügt vorzugsweise über drei Falzklappen 19, die auch mit einem Winkel von 120° voneinander beabstandet gleichverteilt am Umfang des Falzklappenzylinders 14 positioniert sind. Zur Bereitstellung des Querfalzes wirken Schneidmesserzylinder 12, Falzmesserzylinder 13 sowie Falzklappenzylinder 14 derart zusammen, dass beim Abtrennen eines Exemplars vom Bedruckstoff 15 mithilfe eines Schneidmessers 16 des Schneidmesserzylinders 12 das abgetrennte Exemplar am Blattanfang von einer Punktureinrichtung 18 gehalten und unter Drehung des Falzmesserzylinders 13 weiterbewegt wird. Hierdurch wird das abgetrennte Exemplar in eine für die Bildung des Querfalzes definierte Relativposition zwischen Falzmesserzylinder 13 und Falzklappenzylinder 14 bewegt, wobei dann, wenn diese Relativposition erreicht ist, ein Falzmesser 17 des Falzmesserzylinders 13 das Exemplar zwischen geöffnete Falzklappen 19 des Falzklappenzylinders 14 drückt, wohingegen die Punktureinrichtung 18 das Exemplar freigibt. Das so vom Falzklappenzylinder 14 gehaltene Exemplar wird dann unter Drehung des Falzklappenzylinders 14 weiterbewegt und an einer geeigneten Position vom Falzklappenzylinder 14 zur Weiterverarbeitung freigegeben.

Wie 1 entnommen werden kann, wird der bahnförmige Bedruckstoff 15 ausgehend vom Falztrichter 11 über mehrere Zugwalzen 20 in Richtung auf den Schneidmesserzylinder 12 bzw. Falzmesserzylinder 13 bewegt, wobei die Zugwalzen 20 in der schematisierten Darstellung der 1 drei Zugwalzenpaare 21, 22 und 23 bilden. Wie 1 entnommen werden kann, wird der bahnförmige Bedruckstoff 15 zwischen den beiden Zugwalzen 20 eines jeden Zugwalzenpaares 21, 22 und 23 hindurch bewegt.

Aus dem Stand der Technik ist es bereits bekannt, die Zugwalzen 20 der Zugwalzenpaare 21, 22 und 23 über Motoren anzutreiben. Im Sinne der hier vorliegenden Erfindung wird vorgeschlagen, die Zugwalzen 20 mindestens eines Zugwalzenpaares mit unterschiedlichen Drehzahlen bzw. Umfangsgeschwindigkeiten anzutreiben. Hierdurch ist es möglich, Bedruckstoffe 15 mit unterschiedlichen Dicken optimal zu transportieren.

2 zeigt das Zugwalzenpaar 22 in größerem Detail, wobei eine der beiden Zugwalzen 20, im gezeigten Ausführungsbeispiel die linke Zugwalze 20, ortfest und die rechte Zugwalze 20 um ein Drehgelenk 24 im Sinne des Pfeils 25 schwenkbar gelagert ist. Die Schwenkbewegung der rechten Zugwalze 20 wird über einen Kolben 26 realisiert.

Wie bereits erwähnt, liegt es im Sinne der hier vorliegenden Erfindung, die Zugwalzen 20 des Zugwalzenpaares 22 mit unterschiedlichen Drehzahlen bzw. Umfangsgeschwindigkeiten anzutreiben. So wird gemäß 2 die linke Zugwalze 20 mit der Drehzahl n₁ und die rechte Zugwalze 20 mit der Drehzahl n₂ angetrieben. Eine Differenzdrehzahl &Dgr;n zwischen den beiden Drehzahlen n₁ sowie n₂ der beiden Zugwalzen 20 ist dabei im Sinne der hier vorliegenden Erfindung einerseits von der Umschlingung der Zugwalzen 20 vom Bedruckstoff 15 sowie andererseits von der Dicke des Bedruckstoffs 15 abhängig. So zeigt 2, dass die linke Zugwalze 20, die mit der Drehzahl n₁ angetrieben wird, stärker vom bahnförmigen Bedruckstoff 15 umschlungen wird als die rechte Zugwalze 20, die mit der Drehzahl n₂ angetrieben ist. Es liegt dabei im Sinne der Erfindung, die Zugwalze 20 des Zugwalzenpaars 22, die stärker vom Bedruckstoff 15 umschlungen ist, mit einer geringeren Drehzahl anzutreiben als die andere Zugwalze 20 des Zugwalzenpaars 22. Im Ausführungsbeispiel der 2 würde dies bedeuten, dass die Drehzahl n₁ kleiner ist als die Drehzahl n₂. Je stärker die Umschlingung der linken Zugwalze 20 zunimmt, desto stärker wird die Drehzahl n₁ relativ zur Drehzahl n₂ reduziert. Wird der bahnförmige Bedruckstoff 15 derart zwischen den beiden Zugwalzen 20 des Zugwalzenpaares 22 hindurchbewegt, dass, wie in 1 gezeigt, die Umschlingung für beide Zugwalzen 20 identisch ist, so entspricht die Drehzahl n₁ der Drehzahl n₂, d.h. in diesem Fall werden die beiden Zugwalzen 20 des Zugwalzenpaares 22 mit der gleichen Drehzahl angetrieben.

Es sei darauf hingewiesen, dass jedes der Zugwalzenpaare 21, 22 und 23 über Zugwalzen 20 verfügen kann, die mit unterschiedlichen Drehzahlen antreibbar sind.

Es liegt weiterhin im Sinne der hier vorliegenden Erfindung, zumindest in die Zugwalzen 20 der Zugwalzenpaare, die mit unterschiedlichen Drehzahlen antreibbar sind, die Antriebsmotoren zum Antreiben der Zugwalzen 20 in dieselben zu integrieren. So ist für das in 2 gezeigte Zugwalzenpaar 22 in beide Zugwalzen 20 jeweils ein Antriebsmotor integriert, wobei zur Realisierung einer Differenzdrehzahl zwischen den beiden Zugwalzen 20 des Zugwalzenpaares 22 lediglich ein Antriebsmotor drehzahlvariabel ausgebildet sein muss. Es können jedoch auch die Antriebsmotoren beider Zugwalzen 20, die in die Zugwalzen 20 integriert sind, drehzahlvariabel ausgebildet sein. 3 zeigt einen stark schematisierten Querschnitt durch eine Zugwalze 20, in die ein Antriebsmotor 27 in Form eines Außenläufermotors integriert ist. Über eine Spindel 28 ist die Zugwalze 20 an einem Gestell bzw. Rahmen 29 des Falzapparats 10 gelagert.

Im Sinne der hier vorliegenden Erfindung wird demnach vorgeschlagen, die Zugwalzen mindestens eines Zugwalzenpaares mit unterschiedlichen Drehzahlen anzutreiben, wobei die Drehzahldifferenz der Zugwalzen einerseits von einer Umschlingung der Zugwalzen durch den Bedruckstoff und andererseits von der Dicke des Bedruckstoffs abhängig ist. Antriebsmotoren zum Antreiben der Zugwalzen sind in die Zugwalzen integriert. Jede Zugwalze eines Zugwalzenpaares wird demnach mit einem separaten Motor angetrieben, der in die jeweilige Zugwalze integriert ist. Hierdurch kann mit einfachen technischen Mitteln eine Drehzahldifferenz zwischen den Zugwalzen eines Zugwalzenpaares etabliert werden. Weiterhin entfallen Getriebezüge bzw. Riemenzüge zwischen einem Motor und den Zugwalzen, wodurch sich die Konstruktion des Falzapparats vereinfacht. Durch die Integration der Antriebsmotoren in die Zugwalzen können die Zugwalzen fliegend gelagert werden. D.h. die feststehende Spindel 28 der Zugwalze 20 kann einseitig am feststehenden Gestell oder Rahmen 29 befestigt sein.