Der vorliegenden Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, Steckverbinder und zugehörige elektrische Bauteile bereitzustellen, bei denen die genannten Nachteile nicht auftreten können. Insbesondere soll ein Steckverbinder, beziehungsweise ein elektrisches Bauteil, bereitgestellt werden, das zum einen einen funktionssicheren Steckerabgang aufweist und zum anderen störunanfällig mit Leiterplattenkontakten kontaktiert werden kann.

Diese Aufgabe wird gelöst durch einen Steckverbinder zur elektrischen Verbindung von Leiterplattenkontakten mit Steckern, mit einem Gehäuse, mit wenigstens einem ein Gehäuseteil durchragenden und/oder in das Gehäuseteil eingeformten Kontaktelement, welches einen als Steckerabgang ausgebildeten Stiftteil und einen elastisch nachgiebigen, einstückig mit dem Stiftteil ausgebildeten Federkontaktteil umfasst, wobei der Federkontaktteil einen Kontaktabschnitt zur Kontaktierung eines Leiterplattenkontakts und einen Abstützabschnitt zur Abstützung an einer gehäuse- oder gehäuseteilfesten Schulter derart aufweist, dass in einer Endmontageposition der Kontaktabschnitt unter einer Vorspannung gegen den Leiterplattenkontakt zwangsbeaufschlagt wird.

Derartige Steckverbinder haben den Vorteil, dass sie einen Steckerabgang für Leiterplattenkontakte realisieren, bei denen keine Verlötung des Kontaktelements mit der Leiterplatte erforderlich ist. Vielmehr können an der Leiterplatte vorgesehene Leiterplattenkontakte durch die zwangsweise Federbeaufschlagung des Federkontaktteils elektrisch kontaktiert werden. Der dem Federkontaktteil abgewandte Stiftteil bildet dann den Steckerabgang des Steckverbinders, auf welchen ein Gegenstecker aufsteckbar ist. Bei derartigen Steckverbindern können die mit dem Steckverbinder zu kontaktierenden Leiterplatten geprüft werden, bevor sie mit dem Steckverbinder in Kontakt gebracht werden. Dies vereinfacht die Handhabung der Leiterplatten, insbesondere in der Großserie. Dabei können die überprüften Leiterplatten mit dem Steckverbinder dauerhaft verbaut werden. Der Steckverbinder samt Leiterplatte kann dann über vorzugsweise mehrere vorgesehene Stiftteile endmontiert werden, beispielweise mit einem Gegenstecker versteckt werden. Die Montagegruppe Steckverbinder samt Leiterplatte kann störunanfällig und sicher transportiert werden, insbesondere wenn der Steckverbinder ein entsprechendes, die Leiterplatte schützendes Gehäuse umfasst.

Aufgrund des Vorsehens des Abstützabschnitts am Federkontaktteil wird eine dauerhafte Zwangsbeaufschlagung und damit Zwangskontaktierung des Kontaktabschnitts mit einem entsprechenden Leiterplattenkontakt auf einfache Art und Weise realisiert. Die Zwangsbeaufschlagung wird durch die Abstützung des Abstützabschnitts an einer gehäuse- oder gehäuseteilfesten Schulter erreicht.

Dadurch, dass der Stiftteil und der Federkontaktteil als einstückiges Kontaktelement ausgebildet wird, entfallen zusätzliche Bauteile. Mit einem Bauteil, dem Kontaktelement, können folglich mehrere Aufgaben, nämlich zum einen das sichere Kontaktieren der Leiterplattenkontakte durch Zwangsbeaufschlagung des Abstützabschnitts und zum anderen das Bilden eines Steckerabgangs, realisiert werden.

Ferner entfällt im Gegensatz zum vorbekannten Stand der Technik ein aufwändiger, unter bestimmten Prozessvoraussetzungen durchzuführender Lötprozess. Die sichere Überwachung eines Lötprozesses ist sehr aufwändig, da insbesondere schwer festzustellende kalte Lötstellen zu identifizieren sind. Insgesamt wird durch die Erfindung auch ein Ausschuss verringert, da aufgrund des wegfallenden Lötvorgangs eine Qualitätsverbesserung eintritt.

Gemäß einer vorteilhaften Ausführung der Erfindung ist der Federkontaktteil derart gebogen ausgebildet, dass er einen der Leiterplatte zugewandten Kontaktabschnitt und einen der Leiterplatte abgewandten Abstützabschnitt umfasst. Der Kontaktabschnitt und der Abstützabschnitt können dabei in einer senkrecht zur Ebene der Leiterplatte verlaufenden Linie liegen. Zur Zwangsbeaufschlagung des Kontaktabschnitts gegen die Leiterplatte stützt sich der Abstützabschnitt an der gehäuse- oder gehäuseteilfesten Schulter ab. Der gebogene Abschnitt des Federkontaktteils kann sich dabei über einen Winkel von mehr als 180°, und insbesondere über einen Winkel von cirka 270°, erstrecken.

Der gebogene Abschnitt kann dabei in nicht beaufschlagtem Zustand wenigstens weitgehend kreisabschnittartig, oval oder ellipsenartig ausgebildet sein.

Bei einer vorteilhaften Ausgestaltung der Erfindung ist das Kontaktelement durchgehend aus dem gleichen Material hergestellt. Als Material kommt insbesondere ein metallisches Material in Betracht, beispielsweise ein entsprechend geformtes Blech.

Ferner kann erfindungsgemäß vorgesehen sein, dass der Stiftteil und der Federkontaktteil stoffschlüssig und/oder kraftschlüssig miteinander verbunden sind. Eine derartige Verbindung kann insbesondere durch Löten, Schweißen und/oder Pressen realisiert sein. Ein derartiges Kontaktelement kann in einem eigenen Herstellungsprozess gefertigt werden und kann dann in ein Gehäuse des Steckverbinders eingebracht werden. Der Stiftteil kann dabei einen runden oder eckigen Querschnitt aufweisen. Der Federkontaktteil kann insbesondere einen gebogenen Kontaktabschnitt zur Anlage an einen entsprechenden Leiterplattenkontakt vorsehen.

Um ein besonders vorteilhaftes Anliegen des Kontaktabschnitts des Federkontaktteils zu realisieren, kann vorgesehen sein, dass der Federkontaktteil im Bereich seines freien Endes einen in Längsrichtung verlaufenden Schlitz aufweist. Hierdurch werden zwei Kontaktstellen gebildet, die beide unter Vorspannung den jeweiligen Leiterplattenkontakt beaufschlagen.

Erfindungsgemäß kann ebenfalls vorgesehen sein, dass der Federkontaktteil im Bereich des Kontaktabschnitts eine der Leiterplatte zugewandte Spitze aufweist. Die Spitze ist dabei vorteilhafterweise so ausgebildet, dass sie zum Einschneiden in den Leiterplattenkontakt geeignet ist, derart, dass sich vorteilhafterweise eine Kontaktierungsriefe bildet. Aufgrund einer derartigen Spitze kann eine sichere dauerhafte Kontaktierung erfolgen.

Ferner kann erfindungsgemäß vorgesehen sein, dass mehrere Kontaktelemente einander gegenüberliegen und/oder entlang einer Linie angeordnet sind. Hierdurch kann eine Art Kontaktleiste mit mehreren Kontaktelementen realisiert sein. Die Kontaktelemente können dabei an einem gemeinsamen Trägerelement angeordnet sein, wobei dann die Kontaktelemente mit dem Trägerelement eine Art Stiftleiste bilden.

Durch einander gegenüberliegende Kontaktelemente kann eine Leiterplatte beispielsweise von zwei gegenüberliegenden Seiten jeweils mit einem Kontaktelement beaufschlagt sein.

Die gehäuseseitige und/oder gehäuseteilseitige Schulter kann insbesondere von einem parallel zur eingesteckten Leiterplatte verlaufenden Steg gebildet sein. Dadurch ergibt sich eine vorteilhafte Herstellung der einzelnen Schultern, nämlich als ein gemeinsamer Bauteilabschnitt in Form des Stegs.

Ferner kann das Gehäuse und/oder das Gehäuseteil auf der dem Federkontaktteil zugewandten Innenseite Führungs- und/oder Halterungsvorsprünge zur Führung und/oder Halterung der Leiterplatte aufweisen. Hierdurch kann ein sicheres Einführen und/oder Haltern der Leiterplatte erreicht werden, derart, dass die Leiterplattenkontakte mit dem jeweils zugehörigen Federkontaktteil in Kontakt treten kann.

Dabei können vorteilhafterweise die Führungs- und/oder Halterungsvorsprünge an den Steg angeformt sein. Insgesamt ergibt sich hierdurch lediglich ein Bauteilabschnitt, der die Vorsprünge und den Steg umfasst.

Vorteilhafterweise sind mehrere Kontaktelemente entlang einer Linie nebeneinander angeordnet. Dabei ist ebenfalls denkbar, dass Kontaktelemente entlang zwei parallel verlaufenden Linien vorgesehen sind, und zwar derart, dass eine Leiterplatte, die auf beiden Seiten entsprechende Leiterplattenkontakte aufweist, zwischen die beiden Linien mit Kontaktelementen einsteckbar ist. Die Leiterplatte wird dann von beiden Seiten mit entsprechenden Kontaktelementen sicher kontaktiert.

Um ein besonders einfaches, und dennoch funktionssicheres Kontaktelement herzustellen, kann dieses zu seiner Mittellängsachse spiegelsymmetrisch ausgebildet sein.

Das Gehäuse des Steckverbinders kann einstückig oder aus mehreren Gehäuseteilen bestehen. Es kann auch rahmenartig ausgebildet sein und die Kontaktelemente entsprechend umgeben. Die Kontaktelemente können dabei in das Gehäuse eingesteckt, eingeformt oder eingegossen sein.

Gemäß einer vorteilhaften Ausführungsform der Erfindung ist denkbar, dass das Gehäuse in der Endmontageposition völlig verschlossen ist. Hierdurch kann die Leiterplatte im Gehäuse des Steckverbinders sicher untergebracht sein. Das Gehäuse kann dabei kassettenartig aufgebaut sein, wobei es eine offene Seite aufweist. Diese offene Seite kann von einem Gehäuseteil verschlossen sein, dass die jeweilige Schulter aufweist und die Kontaktelemente trägt. Andererseits ist denkbar, dass das Gehäuse durch einen beispielsweise klappbaren Deckel verschließbar ist, wobei dann die Kontaktelemente vorteilhafterweise auf der dem Deckel gegenüberliegenden Seite das Gehäuse durchragen. Die entsprechenden Schultern sind dann ebenfalls auf der dem Deckel gegenüberliegenden Seite des Gehäuses angeordnet.

Die Erfindung betrifft außerdem ein elektronisches Bauteil, umfassend ein Gehäuse, eine Leiterplatte und einen erfindungsgemäßen Steckverbinder. Ein solches elektronisches Bauteil ist insbesondere ein Steuergerät für ein elektronisches System für ein Kraftfahrzeug. Das Steuergerät kann dabei insbesondere für ein Einparkhilfesystem und/oder für ein Regensensorsystem sein.

Derartige Bauteile müssen hohen mechanischen Anforderungen entsprechen. Aufgrund der Federkontaktteile kann eine sichere Kontaktierung des Kontaktelements an den Leiterplattenkontakten dauerhaft gewährleistet werden.