Beim Herstellen von bestimmten Gegenständen aus Kunststoff, beispielsweise von optischen Linsen, insbesondere von Brillengläsern Oder von scheibenförmigen Datenträgern, ist es bekannt, den Gegenstand mit einer Funktionsschicht zu versehen.

Die Funktionsschicht kann bei einer Linse aus Kunststoff, beispielsweise bei einem Kunststoff-Brillenglas, z.B. eine Hartschicht sein, die ein Verkratzen des Brillenglases verhindern soll, oder eine Entspiegelungsschicht, oder eine ein Beschlagen des Brillenglases verhindernde Schicht oder eine leicht zu reinigende Abschlussschicht oder mehrere dieser Schichten übereinander, in welchem Falle die Hartschicht üblicherweise die unterste Schicht ist.

Bei scheibenförmigen Datenträgern aus Kunststoff, beispielsweise einer CD oder einer DVD, kann die Funktionsschicht z.B. eine Metallisierung oder eine Quarzschicht sein.

Die Beschichtungen können mittels unterschiedlicher Verfahren aufgebracht werden. Im Stand der Technik wird bei den vorstehend genannten Anwendungen üblicherweise ein Tauchlackierverfahren eingesetzt. Für Beschichtungen bzw. Beschichtungsmaterialien der hier interessierenden Art wäre jedoch das Aufbringen mittels eines plasmaunterstützten Beschichtungsverfahrens vorteilhaft, beispielsweise PICVD (Plasma induced chemical vapor deposition) oder ähnliche Verfahren, die dem Fachmann bekannt sind.

Gegenstände dieser Art werden mitunter aus bestimmten Kunststoffen hergestellt, die, wie im Rahmen der vorliegenden Erfindung erkannt wurde, von Hause aus plasmadegradierend sind, d.h. unter Einwirkung eines Plasmas in ihrem Gefüge geschädigt werden. Diese Kunststoffe werden wegen besonderer Eigenschaften gewählt, beispielsweise im Falle optischer Linsen wegen ihrer hohen optischen Brechkraft.

Die Erfindung betrifft über die beiden eingangs genannten Anwendungsfälle hinaus alle Gegenstände, die aus einem von Hause aus an sich plasmadegradierenden Kunststoff bestehen. Dazu gehören beispielsweise transparente Scheiben von Displays aller Art und von Fernseh- und Abspielgeräten, Windschutzscheiben in Fahrzeugen, Sucherscheiben in Foto- und Filmgeräten, aber auch Hausgeräte, elektrische Geräte, Geräte mit Kunststoffgehäusen aller Art, und darüber hinaus allgemein Bauteile aus derartigen Kunststoffen. Die Funktionsschicht kann dabei optische Eigenschaften (Entspiegelung), mechanische Eigenschaften (Hartstoffschichten, Antihaftschichten usw.) und/oder elektrische Eigenschaften (Abschirmschichten, Leiterbahnen usw.) und/oder andere physikalische oder chemische Eigenschaften haben.

Damit bei Brillengläsern die Funktionsschicht einerseits besser an dem Linsenkörper anhaftet, und um andererseits eine weiche Zwischenlage herzustellen, ist es bekannt, zunächst eine Zwischenschicht (sog. Primer) auf den Linsenkörper aufzutragen, ehe die Funktionsschicht aufgebracht wird.

Organische Hartschichten enthalten beispielsweise Siloxan oder Methoxysilan. Derartige Hartschichten werden im Stand der Technik bei Verwendung dieser Materialien in flüssigem Zustand auf den Linsenkörper aufgetragen und bei Temperaturen zwischen typischerweise 50° und 150°C ausgehärtet. Die Temperatur bewirkt vor allem eine starke Vernetzung der Hartschicht, die wiederum die notwendigen Eigenschaften wir Härte, Transparenz usw. zur Folge hat. Die Schichtdicke beträgt üblicherweise zwischen 0,5 und 5 &mgr;m. Die Primerschicht bewirkt dabei eine Erhöhung der Schlagfestigkeit (Kugelfalltest) des gesamten Systems, also des mit der oder den Funktionsschichten beschichteten Linsenkörpers.

Aus der EP 0 680 492 B1 ist ein solches Verfahren bekannt, bei dem Brillengläser aus unterschiedlichen Kunststoffen in dieser Weise beschichtet werden.

Bei dem bekannten Verfahren wird als Primer ein Polyurethan in wässriger Lösung verwendet, das in flüssigem Zustand durch Eintauchen aufgetragen und dann bei Raumtemperatur getrocknet und damit ausgehärtet wird. Die Primerschicht hat dann eine Dicke zwischen 0,05 und 5 &mgr;m. Die Funktionsschicht ist eine organische Hartschicht auf der Basis von Siloxan oder Methoxysilan. Sie wird nach dem Aushärten des Primers gleichfalls in flüssigem Zustand durch Eintauchen aufgetragen und dann ebenfalls durch Trocknen bei Raumtemperatur mit einer Schichtdicke von 4 &mgr;m ausgehärtet.

Anschließend wird bei einigen geschilderten Beispielen des bekannten Verfahrens noch eine Entspiegelungsschicht als dritte Schicht aufgetragen. Hierfür wird ein anorganisches Material, nämlich ein Metalloxid, verwendet, das mittels eines Vakuumabscheidungsverfahrens aufgetragen wird.

Ein weiteres Verfahren dieser Art ist in der US 2004/0074261 A1 beschrieben. Dort wird für das Aufbringen der Entspiegelungsschicht auf der Hartschicht ein plasmaunterstütztes Vakuumabscheidungsverfahren eingesetzt.

Bei beiden bekannten Verfahren wird neben anderen Kunststoffen auch der Kunststoff MR7, ein optisch hochbrechender Kunststoff, verwendet.

Es ist nun das Verdienst der Erfinder, im Rahmen der vorliegenden Erfindung erkannt zu haben, dass dieser hochbrechende Kunststoff, aber beispielsweise auch der mit MR7 verwandte Kunststoff MR8 (beides Produktbezeichnungen der Fa. Mitsui Chemical, Co., Japan), zwar in der beschriebenen Weise, also im Tauchbad, beschichtet werden kann, dass aber eine Beschichtung dieses Kunststoffes mit einem plasmaunterstützten Verfahren aus den nachstehend genannten Gründen nicht möglich ist:

Die Erfinder haben nämlich festgestellt, dass insbesondere bei Polythiourethanen und Episulfiden, also bei Schwefelgruppen enthaltenden Kunststoffen, die im Kunststoff vorhandenen Bindungen dieser Schwefelgruppen durch die Anwesenheit eines Plasmas aufgebrochen werden. Es findet eine oxidative Reaktion statt, die bewirkt, dass der Kunststoff degradiert und damit sein Gefüge verliert. Die Degradation des Kunststoffes wird dabei hervorgerufen durch energiereiche Teilchen aus dem Plasma, nämlich Elektronen, Ionen sowie eine energiereichere Strahlung des Plasmas im UV- bzw. VUV-Wellenlängenbereich. Plasmabeschichtungsprozesse finden üblicherweise bei sehr niedrigen Drücken statt. Die energiereiche UV-Strahlung entsteht dann durch Resonanzübergänge der Elektronenniveaus. Diese Strahlung kann dann aufgrund der bei den niedrigen Drücken nicht vorhandenen absorbierenden Atmosphäre auf den Linsenkörper gelangen und diesen an der Oberfläche zerstören.

Dies hat insgesamt zur Folge, dass Schichten, die auf den so degradierten Kunststoff aufgebracht wurden, keine ausreichend haftfeste Verbindung zum Kunststoff besitzen. Wenn ein plasmadegradierender Kunststoff mit einem plasmaunterstützten Beschichtungsverfahren beschichtet und in seinem Gefüge beschädigt wird, verschlechtert dies daher die Haftung der aufgebrachten Beschichtung, die sich unter Umständen leicht wieder ablöst.

Aus der EP 0 667 541 B1 sind ein optischer Entspiegelungsfilm sowie ein Verfahren zu dessen Herstellung bekannt. Dabei wird auf einen transparenten Substratfilm (Triacetylzellulose) eine Primerschicht (Harz) und darauf im CVD-Verfahren eine Funktionsschicht (SiOx) aufgetragen.

Bei dem eingangs geschilderten bekannten Verfahren gemäß der US 2004/0074261 A1 wird zwar die Entspiegelungsschicht mit einem plasmaunterstützten Vakuum-Abscheidungsverfahren aufgetragen, unter anderem auch auf den Kunststoff MR7, allerdings erst als insgesamt dritte Schicht oberhalb der Primerschicht und der Hartschicht. Der Effekt der Plasmadegradation konnte daher bei diesen Ausführungsbeispielen nicht auftreten, weil der plasmadegradierende Kunststoff MR7 durch die beiden unteren Schichten hinreichend geschützt war.

Andererseits ist man bestrebt, z.B. bei Brillengläsern aus Kunststoff auch die Hartschicht aus einem im Vergleich zu organischen Materialien härteren anorganischen Material auszubilden, was jedoch nur bei Verwendung eines Plasmas möglich ist.

Entsprechendes gilt für die anderen Anwendungsmöglichkeiten der Erfindung, beispielsweise die funktionelle Beschichtung von CDs und DVDs.