Die Erfindung wird nachfolgend anhand eines in der Zeichnung dargestellten Ausfüh rungsbeispiels erläutert.

In der Zeichnung zeigt:

1 ein Ablaufdiagramm einer bevorzugten Ausführungsform des erfindungsgemäßen Verfahrens.

Das in 1 dargestellte Ablaufdiagramm zeigt oberhalb der gestrichelten Linie A ein übliches Verfahren zur Regelung einer Vorlauftemperatur T_VL um eine gewünschte Sollwerttemperatur T_soll, welche üblicherweise manuell von einem Bediener eingegeben werden kann. Die Regelung beinhaltet eine Abfrage 1, ob die Sollwerttemperatur T_soll über der Vorlauftemperatur T_VL liegt, wobei im positiven Fall in Schritt 5 die Vorlauftemperatur erhöht wird. Im negativen Fall erfolgt eine Abfrage 3, ob die Sollwerttemperatur unterhalb der Vorlauftemperatur T_VL liegt, wobei im positiven Fall die Vorlauftemperatur T_VL abgesenkt wird. Im negativen Fall der Abfrage 3 entspricht daher die Vorlauftemperatur T_VL wie gewünscht der Sollwerttemperatur T_soll, so dass keinerlei Änderung der Vorlauftemperatur T_VL erfolgt.

Um die Vorlauftemperatur zu erhöhen bzw. abzusenken, kann beispielsweise ein Mischventil angesteuert werden, welches das Mischverhältnis des im Vorlauf befindlichen Kühlmediums mit einem weiteren Kühlmedium anderer Temperatur, beispielsweise aus dem Rücklauf oder auch einem anderen System kommend, entsprechend ändert.

Da erfindungsgemäß verhindert werden soll, dass sich Luftfeuchtigkeit als Kondensat und damit Nässe, insbesondere an elektrischen Bauelementen bildet und diese hierdurch in ihrer Funktion gestört oder gar zerstört werden, wird in Abfrage 9 ein Taupunktwächter TPW abgefragt, ob der Taupunkt unterschritten wird und sich damit Nässe bildet („nass") oder die Taupunkttemperatur nicht unterschritten wurde und sich damit kein Kondensat bilden kann („trocken"). Ein solcher Taupunktwächter kann beispielsweise als einfacher, Taupunktsensor ausgebildet sein, welcher ab einem bestimmten Wert den Zustand "nass" meldet, da sich am Sensor Kondensat niederschlägt. Derartige Sensoren sind vorteilhafterweise vergleichsweise einfach gegenüber Sensoren ausgebildet, welche möglicherweise auf andere Weise Luftfeuchtigkeit und Temperatur erfassen, um einen möglichen Taupunkt an einer bestimmten Stelle zu ermitteln.

Löst der Taupunktwächter TPW aus, liegt das Ergebnis der Abfrage 9 "nass" vor, woraufhin erfindungsgemäß ein Taupunktmanagement, wie in 1 zwischen den gestrichelten Linien A und B dargestellt, eingeleitet wird. In diesem Taupunktmanagement wird in einem ersten Schritt 11 als Taupunkttemperatur TPT bzw. Auslösetemperatur die zu dieser Zeit vorliegende Vorlauftemperatur T_VL gespeichert. Weiterhin wird eine Untergrenze TPT_UG für die Vorlauftemperatur T_VL während des Taupunktmanagements festgelegt, welche in einem bestimmten Abstand, wie beispielsweise ein Kelvin, über der Taupunkttemperatur TPT liegt. Um auch während des Taupunktmanagements keine unzulässig hohe Vorlauftemperatur T_VL auftreten zu lassen, wird zudem eine Obergrenze T_DK hierfür festgelegt (beispielsweise 17 Grad Celsius), so dass ein Ansteigen der Vorlauftemperatur T_VL über diese vordefinierte Obergrenze T_DK vermieden werden kann.

Um nach dem Auslösen des Taupunktwächters TPW eine schädliche und unerwünschte Kondensatbildung am elektrischen Verbraucher zu vermeiden wird die Vorlauftemperatur um einen vorbestimmten Wert beispielsweise 3 Kelvin erhöht. Der Taupunktwächter TPW ist hierbei vorteilhafterweise an einer Stelle, wie beispielsweise an der Zuleitung des Vorlaufs selbst oder an anderen Stellen, an welchen im Vergleich zum direkten Umfeld der elektrischen Verbraucher eine geringere (Kühl-)Temperatur vorherrscht, angeordnet.

Nach einer ersten Wartezeit TPM_WT1 von beispielsweise 30 Minuten (13) um eine am Sensor möglicherweise entstandene Kondensatbildung abtrocknen zu lassen und/oder die Auswirkung der getroffenen Maßnahme (z.B. Temperaturerhöhung) abzuwarten, wird abermals der Taupunktwächter TPW in Abfrage 15 abgefragt. Meldet dieser nun den Zustand "trocken", so wird in Abfrage 17 abgefragt, ob eine Verringerung der Vorlauftemperatur T_VL um einen vorbestimmten Wert, beispielsweise 1 Kelvin, noch oberhalb der vorher definierten Untergrenze TPT_UG liegt.

Sofern sie darüber liegt, wird im nächsten Schritt 19 die Vorlauftemperatur um diesen vorbestimmten Wert, also beispielsweise 1 Kelvin verringert und nach einer weiteren zweiten Wartezeit TPM_WT2 von beispielsweise fünf Minuten zum Einregulieren der gewünschten Temperatur abgewartet. Liegt die vorgenommene Verringerung gemäß Abfrage 17 in diesem oder einem der etwaigen möglichen nächsten Durchläufe nicht oberhalb der Untergrenze TPT_UG, so wird die Vorlauftemperatur in Schritt 23 auf die Untergrenze TPT_UG gesetzt.

In einer weiteren Abfrage 25 wird eine Gesamtwartezeit für das Taupunktmanagement bzw. Laufzeit TPM_WT von beispielsweise 120 Minuten abgefragt und falls diese noch nicht abgelaufen ist, in Abfrage 27 optional eine manuelle Eingabe einer Sollwerttemperatur T_soll auch für das Taupunktmanagement ermöglicht, um beispielsweise die einen besonderen Leistungstest etc. durchzuführen oder wiederkehrende Warnungen, wie beispielsweise „Taupunktmanagement gestartet", zu vermeiden.

Soll eine solche optionale manuelle Eingabe einer Sollwerttemperatur T_soll nicht erfolgen oder liegt die manuell eingegebene Sollwerttemperatur T_soll nicht über der Sollwerttemperatur T_soll vor Einleitung des Taupunktmanagements, wird das Taupunktmanagement mit vorstehend bereits erläuterter Abfrage 15 weitergeführt. Ist das Abfrageergebnis der Abfrage 15 statt "trocken" "nass", so wird in Abfrage 31 abgefragt, ob eine Erhöhung der Vorlauftemperatur T_VL um einen vorbestimmten Wert, beispielsweise 1 Kelvin, noch unterhalb der vordefinierten Obergrenze T_DK liegt. Ist dies der Fall, wird die Vorlauftemperatur T_VL in Schritt 33 um ein Kelvin erhöht und nach einem Abwarten einer weiteren Wartezeit TPM_WT2 von beispielsweise 20 Minuten, um eventuell vorhandenes Kondensat am Taupunktwächter abtrocknen zu lassen, wiederum Abfrage 25 ausgeführt.

Solange die Abfrage 25 nicht den Ablauf der Wartezeit TPM_WT für das gesamte Taupunktmanagement meldet, können demzufolge die vorstehenden Schritte mehrmals je nach Abfrageergebnis unterschiedlich durchlaufen werden, so dass im Taupunktmanagement eine Vorlauftemperatur T_VL vorherrscht, welche bei entsprechender Platzierung des Taupunktwächters TPW an einem kühleren Ort (z.B. direkt an der Vorlaufrohraußenseite) einen gewissen Sicherheitsabstand zum unerwünschten Erreichen des Taupunkts an der Verbrauchereinheit selbst gewährleistet.

Dennoch ist durch die vorstehend erläuterten Abfragen und entsprechenden schrittweisen Erhöhungen bzw. Verminderungen der Vorlauftemperatur T_VL je nach Abfrageergebnis eine möglichst gute Kühlung der eine Verlustwärme erzeugenden Verbrauchereinheit weiterhin gegeben.

Die optionale Abfrage 27 nach einer manuellen Eingabe der Sollwerttemperatur T_soll besteht hierbei nur für Ausnahmen, wie beispielsweise Belastungstests etc. Entsprechend wird bei einer zulässigen manuellen Eingabe, welche oberhalb der Sollwerttemperatur T_soll vor Einleiten des Taupunktmanagements liegt, in Abfrage 29 der Taupunktwächter TPW abermals abgefragt und bei Ergebnis "trocken" aus dem Taupunktmanagement auch vor Ablauf der vorgesehenen Wartezeit TPM_WT für das gesamte Taupunktmanagement aus diesem ausgestiegen und wieder mit dem normalen Regelverhalten oberhalb der Linie A, allerdings um den neu eingegebenen Sollwert T_soll, weiterverfahren. Wird als Ergebnis der Sicherheitsabfrage 29 dagegen der Zustand "nass" ausgegeben, wird das Taupunktmanagement weitergeführt, wobei in diesem Fall entgegen 1 gleich mit der Abfrage 31 statt doppelter Abfrage 15 fortgefahren werden könnte.

Wird das Taupunktmanagement dagegen über Abfrage 25 durch Ablauf der Wartezeit TPM_WT beendet, wird bei Ergebnis der Abfrage 41"trocken" ebenfalls wieder das normale Regelverfahren oberhalb der Linie A eingeleitet. Liegt als Ergebnis der Abfrage 41 dagegen der Zustand "nass" vor, wird gemäß Schritt 43 eine Störmeldung ausgegeben, worauf optional mit Abfrage 15 oder gleich direkt mit Abfrage 31 weiterverfahren werden kann, um durch eine etwaige weitere Temperaturerhöhung gemäß Schritt 33 das erfindungsgemäße Verfahren am Laufen zu halten und die Kühlfunktion nicht möglicherweise unzulässig und unerwünscht zu mindern.

Nach dem Ende bzw. Ausstieg aus dem Taupunktmanagement wird, wie dargestellt, das Regelverhalten wieder um die ursprüngliche Solltemperatur T_soll oder um eine etwaige, in Abfrage 27 manuell eingegebene, neue Solltemperatur T_soll fortgesetzt. Selbstverständlich ist es aber auch denkbar, dass das Taupunktmanagement nicht nur zum Abfangen besonderer Konditionen (Tage bzw. Tageszeiten mit veränderten Taupunktparametern, wie veränderte absolute Luftfeuchtigkeit und/oder veränderter Luftdruck) dient, sondern auch die während eines solchen Taupunktmanagements eingestellte Vorlauftemperatur T_VL für weitere Auswertungen gespeichert wird, beispielsweise um als Grundlage für eine optimale Solltemperatur T_soll zu dienen.

Weiterhin ist es denkbar, insbesondere nach einem zu häufigen Auslösen des Taupunktwächters TPW gemäß Abfrage 9 und damit zu häufigem Einleiten des Taupunktmanagements, beispielsweise ab einem bestimmten Schwellwert die Sollwerttemperatur T_soll des normalen Regelverfahrens um einen bestimmten Betrag höher zu setzen oder die Sollwerttemperatur T_soll in Abhängigkeit der im Taupunktmanagement optimierten Vorlauftemperatur T_VL zu setzen. Dies kann beispielsweise durch Mittelwertbildung mehrerer gespeicherter Vorlauftemperaturen T_VL, mehrerer Taupunktmanagementdurchgänge oder Setzen auf die Vorlauftemperatur T_VL des letzten durchgeführten Taupunktmanagements erfolgen.