Die vorliegende Erfindung geht von einer gemäß Oberbegriff des Hauptanspruches konzipierten Informationsaustauscheinrichtung, insbesondere für an Bussysteme anschließbare Geräte der Gebäudesystemtechnik aus.

Derartige busbasierte Informationsaustauscheinrichtungen sind in der Regel dafür vorgesehen, eine Vielzahl von in Gebäuden installierte Geräte einerseits mit der notwendigen Betriebsspannung zu versorgen und andererseits datentechnisch zum Zwecke des Informationsaustausches über ein Bussystem miteinander zu vernetzen.

Ein dem Oberbegriff des Hauptanspruches entsprechendes Bussystem der Gebäudesystemtechnik ist durch die EP 0 344 609 B1 bekannt geworden. Ein derartiges Bussystem stellt für sich genommen eine Informationsaustauscheinrichtung, insbesondere für an Bussysteme anschließbare Geräte der Gebäudesystemtechnik dar und weist eine Vielzahl von Busankopplern mit einer genormten Steckeraufnahmeeinrichtung auf, an die jeweils über eine genormte Steckeinrichtung die zu installierenden Geräte anzuschließen sind. Während des Busbetriebes werden über diese genormte Schnittstelle die zur Funktion bzw. zur Inbetriebnahme einer Installation notwendigen Informationen ausgetauscht. Dabei können Informationen zwischen den einzelnen Geräten oder aber einem an das Bussystem angeschlossenen PC (Personal Computer) und den Geräten ausgetauscht werden. Insbesondere bei der Inbetriebnahme einer neuen Installation bzw. bei der Optimierung einer bereits vorhandenen Gebäudeinstallation mit einer Vielzahl von Geräten sind Informationen mit großen Datenmengen auszutauschen. Wird ein solcher Austausch direkt über das Bussystem vorgenommen, erfordert dies wegen der geringen Übertragungsgeschwindigkeit einen beachtlichen Zeitaufwand, der oftmals in der Praxis nicht mehr tolerabel ist.

Des Weiteren sind durch die WO 00/192 84 A und die US-A-5 555 498 jeweils Informationsaustauscheinrichtungen bekannt geworden, welche insbesondere für an Bussysteme anschließbare Geräte der Gebäudesystemtechnik vorgesehen sind. Die Geräte sind zum Informationsaustausch und zur Funktionserfüllung jeweils über eine genormte Steckeinrichtung an die genormte Steckeraufnahmeeinrichtung eines zugehörigen Busankopplers des Bussystems anschließbar, wobei zum Informationsaustausch zumindest ein, zumindest über eine direkte serielle Verbindung mit einem PC in Verbindung stehendes Austauschmodul vorgesehen ist. Sollen bei solchen Informationsaustauscheinrichtungen z. B. zur Programmierung, Parametrierung und/oder ein Update oder Downgrade der angeschlossenen Geräte größere Datenmengen ausgetauscht werden, muss dies zwangsläufig über das Bussystem mit seiner geringen Datenübertragungsgeschwindigkeit vorgenommen werden. Muss bei solchen Informationsaustauscheinrichtungen eine Programmierung, Parametrierung und/oder ein Update oder Downgrade der angeschlossenen Geräte vorgenommen werden, so ist wegen der über das Bussystem vorzunehmenden Datenübertragung zudem ein normaler Betrieb des Bussystems nur noch stark eingeschränkt bzw. überhaupt nicht mehr möglich.

Der vorliegenden Erfindung liegt deshalb die Aufgabe zugrunde, eine Informationsaustauscheinrichtung für an Bussysteme der Gebäudesystemtechnik anschließbare Geräte zu schaffen, die es bei Freihaltung der Übertragungskapazität des Bussystems ermöglicht, Informationen mit großen Datenmengen sicher und besonders schnell zwischen einem PC (Personal Computer) und den zum Betrieb notwendigen Geräten auszutauschen.

Diese Aufgabe wird durch die im Hauptanspruch angegebenen Merkmale gelöst. Bei einer solchermaßen ausgebildeten Informationsaustauscheinrichtung ist besonders vorteilhaft, dass auf kostengünstige Art und Weise besonders schnell große Datenmengen beinhaltende Informationen über die bei den Geräten sowieso vorhandene genormte Steckeinrichtung übertragen werden können, so dass kein Zusatzaufwand an den Geräten notwendig ist. Das Bussystem bleibt weiterhin während der Programmierung, Parametrierung und/oder ein Update oder Downgrade der Geräte einsatzfähig, wobei lediglich die Funktionen der vom Bussystem abgenommenen Geräte nicht zur Verfügung stehen.

Weitere vorteilhafte Ausgestaltungen des erfindungsgemäßen Gegenstandes sind in den Unteransprüchen angegeben. Anhand eines prinziphaft dargestellten Ausführungsbeispiels sei der erfindungsgemäße Gegenstand näher erläutert.

Wie aus der Zeichnung hervorgeht, besteht eine solche Informationsaustauscheinrichtung im Wesentlichen aus einem PC 1, an den über eine serielle Verbindung 2 ein Austauschmodul 3 mit einer genormten Steckeraufnahmeeinrichtung 4 angeschlossen ist. Die serielle Verbindung 2 ist dabei über einen USB-Anschluss (Universal Serial Bus) des PCs 1 hergestellt.

Geräte 5 bzw. Applikationsmodule, wie z. B. Wächter, Steuereinrichtungen, Schalter, Taster usw. nach dem EIB-Standard besitzen zum Aufstecken auf einen zugehörigen Busankoppler des EIB-Bussystems (European Installation. Bus) eine mit einem Stecker 6 versehene, normierte Schnittstelle, über die innerhalb des EIB-Bussystems Informationen ausgetauscht werden können. Der Austausch von Informationen ist sowohl für den regulären Betrieb des Gebäudeinstallationssystems notwendig, wobei Informationen mit relativ kleinen Datenmengen ausgetauscht werden müssen. Es ist aber auch notwenig, Informationen für Programmier- und Parametriervorgänge bzw. Firmware, Updates und Downgrads insbesondere bei der Inbetriebnahme eines neu installierten Gebäudeinstallationssystems notwendig, wobei dann Informationen mit großen Datenmengen ausgetauscht werden müssen.

Um Programmier- und Parametriervorgänge bzw. Updates/Downgrades über das EIB-Bussystem vornehmen zu können, ist eine spezielle Software und Hardware (ETS, econ, AST usw.) notwendig. Über die normierte Schnittstelle wird dann über einen PC den an das EIB-Bussystem angeschlossenen Geräten 5 speziell adressierte Telegramme bzw. Informationen zugestellt. Diese gelangen über das EIB-Bussystem, den zugehörigen Busankoppler und die normierte Schnittstelle an das angeschlossene, mit der entsprechenden Adresse versehene Gerät 5 bzw. Applikationsmodul. Dies geschieht jedoch mit einer festen Übertragungsgeschwindigkeit, wobei das EIB-Bussystem maximal 9,6 kBps übertragen kann. Die Übertragung von Informationen, insbesondere bei Informationen mit großen Datenmengen ist aus diesem Grunde relativ langwierig und in der Praxis oftmals nicht mehr tolerabel.

Aus diesem Grunde kann bei der erfindungsgemäßen Informationsaustauscheinrichtung das Gerät 5 bzw. Applikationsmodul von seinem Busankoppler entfernt werden und wird dann auf das Austauschmodul 3 mit der genormten Steckeraufnahmeeinrichtung 4 bzw. Schnittstelle aufgesteckt. Das Austauschmodul 3 steht zur schnellen Datenübertragung über eine serielle Verbindung 2 direkt mit dem USB-Anschluss des PC 1 in Verbindung. Damit wird das Gerät 5 bzw. das Applikationsmodul also direkt mit Hilfe der speziellen Software mit den zur einwandfreien Funktion notwendigen Informationen bzw. Daten versorgt. Eine Programmierung, Parametrierung und/oder Update bzw. Downgrades kann also, ohne dass das EIB-Bussystem belastet wird schnell und einfach durchgeführt werden. Die Übertragungsgeschwindigkeit kann aus diesem Grunde so gewählt werden, dass die Aufnahmefähigkeit des angeschlossenen Gerätes 5 in Hinsicht auf die Übertragungsgeschwindigkeit voll und ganz ausgenutzt wird. Eine Programmierung, Parametrierung und/oder Update bzw. Downgrades der Geräte 5 kann somit entsprechend schnell durchgeführt werden. Die zehn- bis zwanzigfache Übertragungsgeschwindigkeit ist dabei ohne Weiteres realisierbar. Bei größeren Installationen eine Vielzahl von Geräten 5 bzw. Applikationsmodulen mit Informationen großer Datenmengen versorgen zu können, können auch mehrere Austauschmodule 3 vorgesehen sein, über die gleichzeitig mehrere Geräte 5 mit den notwendigen Informationen versorgt werden. Vorteilhaft in diesem Zusammenhang ist, dass die für den Anschluss an den Busankoppler des EIB-Bussystems notwendige, mit dem Stecker 6 versehene Schnittstelle der Geräte 5 gleichzeitig für den Anschluss an das Austauschmodul 3 ausgenutzt werden kann, so dass bauliche Veränderungen an den Geräten 5 bzw. Applikationsmodulen nicht notwendig sind. Das zu beeinflussende Gerät 5 bzw. Applikationsmodul erkennt über eine Logik, ob es mit einem Busankoppler oder aber mit dem Austauschmodul 3 verbunden ist. Aufgrund der Ankopplungserkennung wird dann über die innere Schnittstelle des Gerätes 5 das zugehörige Übertragungsprotokoll mit der entsprechenden Übertragungsgeschwindigkeit ausgewählt.

Das Austauschmodul 3 seinerseits stellt die benötigte Versorgungsspannung für das angeschlossene Gerät 5 zur Verfügung und nimmt eine Signalanpassung, je nach verwendetem PC-Anschluss (RS232-Anschluss "Recommend Standard 232" oder USB-Anschluss) vor. Die Signalanpassung besteht beim RS232-Anschluss im Wesentlichen in der Anpassung der Spannungspegel und beim USB-Anschluss im Wesentlichen in der Protokollumsetzung bzw. -unterstützung.

Beim Informationsaustausch zwischen dem PC 1 und dem Gerät 5 wird außerdem festgestellt, welche Eigenschaften das Gerät 5 bzw. Applikationsmodul besitzt. Das Gerät 5 bzw. Applikationsmodul teilt dem PC 1 z. B. mit, welche Funktionseigenschaften vorliegen, welche Anzahl von Tasten vorhanden sind, ob es mit einer Infrarot- bzw. Funkempfangs- bzw. -sendeeinrichtung ausgerüstet ist. Ebenso benötigt der PC 1 für das richtige Übertragungsprotokoll Angaben, welche Firmware sich derzeit im Gerät 5 befindet bzw. wie groß die vorhandenen Speicherbereiche sind. Diese Angaben bzw. Informationen werden vom PC 1 benötigt, um zur Auswahl auf die, auf die Geräte 5 abgestimmte Firmware und die notwendige Parametrierung bzw. Programmierung zurück zu greifen. Außerdem wird durch den PC 1 verifiziert, ob das angeschlossene, zum Update/Downgrade ausgewählte Gerät 5 mit dem in das Gebäudeinstallationssystem zu integrierenden Geräten 5 übereinstimmt. Vorteilhaft ist hierbei, dass das Gerät 5 ohne Vorhandensein des zugehörigen Busankopplers des EIB-Bussystems eindeutig mit den speziell zugehörigen, notwendigen Informationen versorgt werden kann. Um den zum Gerät 5 bzw. zum Applikationsmodul zugehörigen Busankoppler funktionsgerecht in Betrieb nehmen zu können, wird dieser dann wie gewohnt über den vorgesehenen Bussystemanschluss projektiert bzw. programmiert.

Um einen Betrieb von vertauschten Geräten 5 bzw. Applikationsmodulen und der zugehörigen Busankoppler im Gebäudeinstallationssystem bzw. im Feld zu vermeiden, wird eine eindeutige Kennung sowohl für das Gerät 5, als auch für den zugehörigen Busankoppler bezogen auf das gerade zu projektierende Gebäudeinstallationssystem vergeben. Stimmen diese Kennungen von Gerät 5 und Busankoppler nicht überein, so deaktiviert das Gerät 5 automatisch seine projektierte Funktion, um Fehlfunktionen innerhalb des Gebäudeinstallationssystems zu vermeiden. Durch diese projektspezifische bzw. gebäudeinstallationsspezifische Kennung stellen Gerät 5 und Busankoppler fest, ob sie eine zusammenpassende bzw. zugehörige Projektierung aufweisen, während der PC 1 gleichzeitig anhand dieser Kennung die Projektierung an und für sich identifizieren kann. Selbstverständlich ist es möglich anstatt des PCs 1 ein anderes Datenverarbeitungsgerät, wie z. B. einen Laptop, ein PDA usw. zu verwenden.

Auf besonders einfache Art und Weise können bei einer solchen Informationsaustauscheinrichtung Informationen auch mit großen Datenmengen schnell und sicher zwischen einem PC 1 und den anzuschließenden Geräten 5 ausgetauscht werden.