Aufgabe der Erfindung ist es deshalb, ein Verfahren bereit zu stellen, bei dem die Belastung der anfallenden Trüb- und Filtratwässer beispielweise mit Phosphor und Stickstoff und anderen Nährstoffen verringert und der Faulschlamm aber mit diesen Stoffen angereichert ist.

Die Aufgabe wird gelöst durch ein Verfahren mit den Merkmalen des Anspruchs 1, Anspruch 2 gibt eine bevorzugte Ausgestaltung des Verfahrens an.

Erfindungsgemäß wird der Faulschlamm in einem oder mehreren parallel oder seriell betriebenen Faulreaktor(en) anaerob zersetzt und anschließend durch statische Eindickung eine Schlamm-Wasser-Trennung vorgenommen. Die wässrige Phase wird anschließend mittels einstufiger oder kombinierter Verfahren (beispielsweise Membran-, Eindampf-, Ionenaustauscherverfahren) aufkonzentriert, wobei das anfallende oder die anfallenden Konzentratwasser von unten durch den ausgefaulten Schlamm in diesen hineingewaschen werden. Dabei wird das „ursprüngliche" Trübwasser im Faulschlamm aus diesem verdrängt und auch der oben aufgeführten Konzentrierung unterzogen. Der ausgefaulte Schlamm damit gleichsam als Filter für das bei dem Ausfaulen sich aus diesem absetzende Trübwasser genutzt.

Für einen derart aufgewerteten Faulschlamm stehen zwei Verwertungswege zur Verfügung:

• 1a) Im Rahmen einer landwirtschaftlichen Verwertung kann der „nur" statisch auf ca. 6–8 % TS eingedickte und mit Nährstoffen angereicherte Faulschlamm direkt verwertet werden. In diesem Fall ist nur eine vergleichsweise geringe Aufkonzentrierung erforderlich, die gewährleistet, dass das gesamte Trübwasser (inklusive des verdrängten Anteils) nur bis zu einer Menge aufkonzentriert wird, die kleiner/gleich der nach statischer Eindickung anfallenden Faulschlammmenge sein wird. Das beinhaltet in den meisten Fällen eine Aufkonzentrierung um den Faktor 1,5–4.
  
  Das nährstoffarme Permeat ist entweder Vorfluter-reif, kann also als Brauchwasser genutzt werden, in die Abwasserbehandlung zurück geführt werden oder im Rahmen einer Indirekteinleitung entsorgt werden.
• 1b) Bei maschineller Entwässerung des mit Nährstoffen angereicherten Faulschlammes (üblicherweise auf 18–32 % TS) muss (falls das ganze Konzentrat im Faulschlamm verbleiben soll) eine stärkere Aufkonzentrierung erfolgen und zwar auf eine Konzentratmenge, die kleiner/gleich der nach maschineller Entwässerung anfallenden Faulschlammmenge sein wird. Das beinhaltet üblicherweise eine Aufkonzentrierung um den Faktor 4–15.
  
  Das Filtrat aus der maschinellen Entwässerung entspricht dann dem aufkonzentrierten Trübwasser das wieder in den Schlamm hineingewaschen wird. Für das nährstoffarme Permeat gilt das gleiche wie unter 1a.
• 2) Bei einer thermischen Verwertung des Faulschlamms erfolgt praktisch immer eine Vorbehandlung wie unter 1b beschrieben. Die Vorteile hinsichtlich des Permeates sind die gleichen wie unter 1a beschrieben. Hinsichtlich der thermischen Verwertung ergibt sich aus der Anreicherung des Faulschlamms mit Stickstoff Vorteile für den Verbrennungsprozess auf Grund der katalytisch vorteilhaften Wirkung des Stickstoffes; bei einer Rückgewinnung der Nährstoffe aus der Asche ergeben sich Vorteile auf Grund der höheren Nährstoffgehalte (insbesondere Phosphor) dieser Schlämme.