Die vorliegende Erfindung betrifft allgemein Ventilfittings an Hauptventilblöcken von Klimatisierungseinheiten. Insbesondere betrifft die vorliegende Erfindung ein Ventilfitting, das einen starken Durchfluss und eine Schnellverbindung mit einer Fluidleitung ermöglicht.

In Kältesystemen wie etwa Klimatisierungseinheiten ist es üblich, einen Hauptventilblock in der Saugleitung zwischen dem Verdampfer und dem Verdichter und zwischen dem Kondensator und dem Verdampfer zu verwenden. Diese Hauptventilblöcke weisen typischerweise auf: Einlass- und Auslassleitungen, ein Absperrventilfitting, das die Strömung bzw. den Durchfluss zwischen den Einlass- und Auslassleitungen steuert, und ein Füll-/Evakuierungsfitting, um das Füllen, Evakuieren und/oder Testen des Systems zu ermöglichen.

Ein typischer Hauptventilblock 10 ist in 1 gezeigt und weist auf: eine Leitung 12, die beispielsweise mit dem Verdichter verbunden werden kann, und eine Leitung 14, die mit dem Verdampfer verbunden werden kann, und ein Absperrventilfitting 16 zum Steuern des Durchflusses zwischen den Leitungen 12, 14. Der Hauptventilblock 10 weist ferner ein Füll-/Evakuierungsfitting 18 auf, um das Füllen, Evakuieren und Testen des Systems zu ermöglichen, mit dem der Hauptventilblock verwendet wird.

Wie aus den 1 und 2 ersichtlich ist, weist das Fitting 18 einen Körper 20 auf, von dem ein Ende an einem Gehäuse 22 des Hauptventilblocks 10 befestigt ist und von dem ein innerer Strömungsdurchgang mit dem Inneren des Gehäuses in Verbindung ist. Eine Schrader-Ventilanordnung 24 ist in dem Körper 20 abnehmbar befestigt, beispielsweise durch Verschrauben, um den Durchfluss durch den Körper 20 zu steuern. Die Außenfläche des Körpers 20 ist mit Gewinde versehen, um die Verbindung einer Verschlusskappe 26 damit zu ermöglichen, wenn das Fitting 18 nicht in Gebrauch ist, und um den Anschluss an eine mit Innengewinde versehene Fluidleitung zu ermöglichen, wenn die Kappe 16 abgenommen ist, um das Einleiten oder das Entfernen von Fluiden aus dem System durch die Fluidleitung zu gestatten. Die Schrader-Ventilanordnung 24 weist ein Ventilgehäuse 28 auf, durch welches das Fluid hindurch strömt und das mit Außengewinde versehen ist, so dass die Ventilanordnung bei Bedarf ausgewechselt werden kann, indem einfach die Ventilanordnung von dem Körper abgeschraubt und die defekte Ventilanordnung durch eine neue Ventilanordnung ersetzt wird. Ein unter Federvorspannung stehender Ventilschaft und ein Ventilkopf 29 sind in dem Gehäuse vorgesehen, um den Durchfluss durch dieses zu steuern. Der Ventilkopf 29, an dem sich eine Dichtung befindet und der normalerweise in abdichtenden Eingriff mit dem Gehäuse 28 vorbelastet ist, um einen Durchfluss durch den Körper 20 zu verhindern, wird mit dem Ventilschaft von dem Gehäuse 28 weg betätigt, um einen Fluiddurchfluss durch den Körper zu ermöglichen.

Obwohl das Fitting 18 im Allgemeinen ausreicht, um das Einleiten und/oder Entfernen von Fluiden aus dem System zu gestatten, sind der Strömungsquerschnitt und somit die Strömungsrate, die das Fitting 18 ermöglicht, begrenzt. Dabei muss das Fluid durch den relativ kleinen Querschnitt des Gehäuses 28 strömen, der die Durchflussmenge, die durch das Fitting strömen kann, begrenzt. Es ist zwar möglich, das Gehäuse 28 sowie den Strömungsdurchgang des Körpers 20 zu vergrößern, solche Vergrößerungen sind jedoch begrenzt durch mechanische Beschränkungen sowie durch die Tatsache, dass die Größe von Ventilfittingkörpern im Allgemeinen standardisiert ist, um die austauschbare Verwendung von Ventilfittings 18 an Hauptventilblöcken 10 zu ermöglichen. Ferner wird durch die Dichtung an dem Ventilkopf des Schrader-Ventils der Ventilkopf 29 größer, und dadurch wird die Fluiddurchflussmenge durch das Fitting 18 verringert. Ferner gestattet zwar das Gewinde an der Außenfläche des Körpers 20 die Verbindung mit einer Fluidleitung, die Fluidleitung muss jedoch auf den Körper geschraubt werden, was schwierig und zeitaufwendig sein kann und außerdem die Gefahr einer Beschädigung des Gewindes an dem Körper bedeutet, wodurch es erforderlich werden kann, das Fitting zu ersetzen.

Was also benötigt wird, ist ein verbessertes Ventilfitting zur Verwendung an einem Hauptventilblock, das einen größeren Strömungsquerschnitt und somit eine höhere Strömungsrate als herkömmliche Fittings mit Schrader-Ventilanordnungen hat und das so ausgebildet ist, dass es die rasche und einfache Verbindung mit einer Fluidleitung zulässt und gleichzeitig viele der Merkmale herkömmlicher Fittings wie etwa die Möglichkeit, die Ventilanordnung auszuwechseln, beibehält.

US 2 971 526 beschreibt eine Ventilanordnung nach dem Oberbegriff von Anspruch 1, die für einen schlauchlosen Reifen verwendet wird, wobei die Ventilanordnung vor dem Aushärten oder Vulkanisieren des Reifens in diesen eingebaut wird und nicht über die Außenfläche des Reifens vorsteht. EP 0 554 752 A1 beschreibt ein Steuerventil, das zum Füllen eines Behälters mit Fluid wie etwa einem in einem Fahrzeug-Klimatisierungssystem verwendeten Kältemittelfluid und zum Ablassen desselben aus dem Behälter dient. US 4 129 145 beschreibt ein Absperrventil, das in Fluidleitungen verwendet wird, die durch ein Verbindungselement miteinander verbunden sind. Das Absperrventil wird durch den Fluiddruck geöffnet. US 4 570 669 beschreibt ein Absperrventil, das keine Feder hat. Das Absperrventil wird durch den Fluiddruck geöffnet. US 5 711 508 beschreibt eine Anordnung, die einen Hauptdurchgang mit einem Absperrventil 30 und einen Zusatzdurchgang mit einem Hauptventil 110 aufweist.

Die Erfindung stellt ein verbessertes Ventilfitting bereit, insbesondere zur Verwendung an einem Hauptventilblock in einem Klimatisierungssystem und dergleichen, um das Füllen, Evakuieren und/oder Testen zu ermöglichen, wobei das Ventilfitting einen Strömungsquerschnitt und somit eine Strömungsrate hat, die größer sind als bei herkömmlichen Ventilfittings. Das Ventilfitting der Erfindung ermöglicht bevorzugt einen Strömungsquerschnitt, der ungefähr um das Dreifache größer als der Strömungsquerschnitt eines herkömmlichen Fittings mit einer Schrader-Ventilanordnung ist. Stärker bevorzugt ist der Strömungsquerschnitt der Erfindung um ungefähr das Drei- bis ungefähr das Fünffache größer als der Strömungsquerschnitt eines herkömmlichen Fittings mit einer Schrader-Ventilanordnung. Am meisten bevorzugt ist der Strömungsquerschnitt der Erfindung um ungefähr das Vierfache größer als der Strömungsquerschnitt eines herkömmlichen Fittings mit einer Schrader-Ventilanordnung.

Das Ventilfitting ist zur Verbindung mit einer Fluidleitung entweder durch Verschrauben oder mit einem Arretierverbinder ausgebildet. Das Ventilfitting ist ferner so ausgebildet, dass die Ventilanordnung ohne Verlust an Fluidmedium davon abgenommen und durch eine andere Ventilanordnung ersetzt werden kann.

Bei einer Ausführungsform nach der Erfindung wird ein Ventilfitting bereitgestellt, das einen Körper aufweist, der ein erstes Ende und ein zweites Ende hat, das von dem ersten Ende beabstandet ist. Ein Fluiddurchgang erstreckt sich durch den Körper zwischen dem ersten und dem zweiten Ende, und ein Ventilsitz ist an dem Körper in dem Fluiddurchgang definiert. Eine Ventilanordnung ist in dem Fluiddurchgang abnehmbar angeordnet, um den Durchfluss durch diesen zu steuern, und die Ventilanordnung weist einen Ventilkopf auf, der mit dem Ventilsitz in skalierbarer Beziehung in Eingriff bringbar ist.

Mit dem Fitting der Erfindung werden im Vergleich mit herkömmlichen Fittings, die einen einstückigen Körper mit einem Schrader-Ventil verwenden, ein größerer Strömungsquerschnitt und somit eine höhere Strömungsrate erzielt, da der Ventilsitz an dem Körper definiert ist und der Ventilkopf mit dem Ventilsitz in Eingriff bringbar ist. Deshalb wird der Strömungsquerschnitt durch den Strömungsdurchgang des Körpers und nicht durch ein Schrader-Ventilgehäuse bestimmt. Ferner ist die Ventilanordnung abnehmbar, so dass die Ventilanordnung erforderlichenfalls ausgewechselt werden kann.

Da der Strömungsquerschnitt des Ventilfittings der Erfindung vergrößert ist, wird das Ventilfitting insbesondere in einem Hauptventilblock verwendet, wie er typischerweise an einem Klimatisierungssystem vorgefunden wird. Es wird eine höhere Strömungsrate in den Hauptventilblock oder aus diesem erreicht, so dass das Füllen, Evakuieren oder Testen des Systems, mit dem der Hauptventilblock verwendet wird, innerhalb eines kürzeren Zeitraums abgeschlossen werden kann. Ferner ist der Körper so ausgebildet, dass er mit sämtlichen bestehenden Verbindungswerkzeugen wie etwa Gewindeverbindern und Arretierverbindern passend verbunden werden kann.

Viele verschiedene zusätzliche Vorteile der Erfindung werden teilweise in der nachstehenden Beschreibung angegeben und sind teilweise aus der Beschreibung ersichtlich oder ergeben sich bei der praktischen Anwendung der Erfindung. Die Vorteile der Erfindung werden durch die Elemente und Kombinationen, die insbesondere in den Ansprüchen angegeben sind, realisiert und erzielt. Es versteht sich, dass sowohl die vorstehende all-gemeine Beschreibung als auch die nachstehende genaue Beschreibung nur beispielhaft und erläuternd sind und die beanspruchte Erfindung nicht einschränken.

1 zeigt einen herkömmlichen Hauptventilblock, mit dem die vorliegende Erfindung angewandt werden kann.

2 ist eine detaillierte Ansicht eines herkömmlichen Ventilfittings, das an dem Hauptventilblock von 1 verwendet wird.

3 ist eine Längsschnittansicht eines Ventilfittings nach der Erfindung, das einen einstückigen Körper hat.

4A, 4B u. 4C zeigen alternative Konstruktionen des Ventilschafts und des Ventilkopfes.

In 3 ist ein Ventilfitting nach der vorliegenden Erfindung im Einzelnen gezeigt. Das Ventilfitting findet insbesondere Verwendung in Verbindung mit Hauptventilblöcken in Klimatisierungssystemen, um das Füllen, Evakuieren und/oder Testen des Klimatisierungssystems zu ermöglichen. Das Ventilfitting könnte jedoch auch in Verbindung mit anderen Systemen verwendet werden. Der Begriff "Ventilfitting" soll Fittings von dem hier beschriebenen Typ umfassen, die das Füllen, Evakuieren und/oder Testen eines Systems ermöglichen.

Das Ventilfitting weist einen einstückigen Körper 32 auf, der einen Strömungsdurchgang definiert, durch den hindurch ein Fluid wie etwa ein Kältemittel strömen kann. Der einstückige Körper 32 hat ein erstes Ende 38 und ein zweites Ende 54 und hat einen zentralen Fluiddurchgang, der von einer Innenwand 154 definiert ist und sich zwischen den zwei Enden erstreckt. Das erste Ende 38 ist so bemessen und hat eine solche Gestalt, dass es innerhalb einer Aufnahmeeinrichtung an einem Gehäuse eines Hauptventilblocks beispielsweise durch Hartlöten oder Schweißen fest angebracht werden kann, wodurch das Ventilfitting an dem Hauptventilblock befestigt wird.

Eine Ventilanordnung 64 ist in dem einstückigen Körper 32 abgestützt, um den Durchfluss durch diesen zu steuern. Die Ventilanordnung 64 weist einen langgestreckten Ventilschaft 66 auf, der sich durch den Strömungsdurchgang parallel zu der Längsachse davon erstreckt, und ein Ventilkopf 68 ist an einem Ende des Ventilschafts befestigt.

Ein Abstandshalter 70 ist in dem Strömungsdurchgang zur gleitbaren Abstützung des Ventilschafts 66 befestigt, um Öffnungs- und Schließbewegungen der Ventilanordnung 64 zu ermöglichen. Der Abstandshalter 70 weist eine zentrale Hülse auf, durch die hindurch sich der Ventilschaft 66 erstreckt, und eine Vielzahl von Abstandshalterarmen 74 sind um den Umfang der Hülse 72 herum beabstandet angeordnet und erstrecken sich zu der Innenwand, um die zentrale Hülse abzustützen. Bevorzugt sind zwei oder drei von den Abstandshalterarmen 74 vorhanden, um eine angemessene Abstützung für die zentrale Hülse 72 zu bilden.

Die Arme 74 des Abstandshalters 70 sind mit einem Gewinde 150 versehen, das mit einem an der Innenwand 154 des einstückigen Körpers 32 gebildeten Gewinde 152 in Eingriff ist. Die Ventilanordnung 64 kann also von dem einstückigen Körper abgenommen und nach Bedarf durch eine neue Ventilanordnung ersetzt werden, indem der Abstandshalter 70 einfach abgeschraubt wird. Es ist zwar gezeigt und beschrieben, dass durch die Verwendung von Gewinden die Ventilanordnung in dem einstückigen Körper abnehmbar befestigt ist, es könnten jedoch anstelle von Gewinden andere abnehmbare Befestigungsmittel verwendet werden. Die Arme 74 könnten in eine Nut gestaucht werden, um den Abstandshalter 70 in dem Strömungsdurchgang festzulegen, oder ein Sicherungsring könnte in einer Nut angeordnet sein, um den Abstandshalter in dem Strömungsdurchgang festzulegen. Die Verwendung eines Sicherungsrings würde die Notwendigkeit eliminieren, die Abstandshalterarme zu stauchen oder zu verformen. Außerdem könnte dann, wenn die Ventilanordnung nicht abnehmbar ausgebildet sein muss, die Ventilanordnung 64 in dem einstückigen Körper 32 befestigt werden durch Stauchen der Arme 74 oder durch Aufpressen oder Aufschieben und eine Halteringanordnung oder durch Verwendung anderer gewünschter Befestigungsmittel.

Eine Schraubenfeder 80 umgibt den Ventilschaft 66 und ist zwischen der Hülse und einem vergrößerten Ende 82 des Ventilschafts in Eingriff. Eine Schulter 156, die an der Innenwand 154 gebildet ist, definiert einen Anschlag für die Arme 74, so dass die Ventilanordnung an der vollständig eingesetzten Position gestoppt wird. Die Innenwand 154 weist ferner einen Ventilsitzbereich 157 mit verringertem Durchmesser auf, der einen Innendurchmesser hat, der geringfügig größer als der größte Außendurchmesser des Ventilkopfes 68 der Ventilanordnung ist, um das Abnehmen der Ventilanordnung zu ermöglichen. Der Ventilkopf 68 weist ferner eine darin gebildete radial nach außen weisende Nut 158 auf, und eine Dichtung 160 ist in der Nut 158 für den abdichtenden Eingriff mit dem Ventilsitzbereich 157 angeordnet, wenn der Ventilkopf von der Feder 80 nach rechts vorgespannt wird, wie in der oberen Hälfte von 3 gezeigt ist. Die Dichtung 160 ist bevorzugt in der Nut 158 auf jede geeignete Weise zur Verhinderung eines Ausbrechens der Dichtung befestigt. Bei Verbindung mit einer Fluidleitung, wodurch der Ventilschaft 66 und der Ventilkopf 68 nach links betätigt werden, wird die Dichtung 160 von dem Ventilsitzbereich 157 abgehoben, und ein Durchfluss wird zugelassen, wie in der unteren Hälfte von 3 gezeigt ist. Um den Strömungsquerschnitt noch weiter zu vergrößern, ist die Innenwand 154 mit einem ausgesparten Bereich 162 nahe dem Ventilsitzbereich 157 an der Abstromseite davon gebildet. Wenn der Ventilkopf 68 abgehoben ist, liegt der ausgesparte Bereich radial auswärts von dem Ventilkopf, so dass der Strömungsquerschnitt für das Fluid weiter vergrößert wird.

Die einstückige Körperausbildung von 3 ergibt einen vergrößerten Strömungsquerschnitt und somit einen erhöhten Durchfluss im Vergleich mit Fittings, die eine Schrader-Ventilanodnung verwenden. Wie in 2 gezeigt ist, ist der Strömungsquerschnitt des Fittings aufgrund der Tatsache begrenzt, dass das gesamte Fluid durch das Schrader-Ventilgehäuse 28 strömen muss, und dass der Ventilkopf 29 des Schrader-Ventils 24 mit dem Ventilgehäuse 28 eine Abdichtung bildet, um den Durchfluss durch das Fitting 18 zu sperren. Die Ventilfittingausbildung von 3 eliminiert jedoch das Gehäuse, und der Ventilkopf 68 ist mit der Innenwand 154 des einstückigen Körpers 32 in Eingriff. Dadurch ist der für das Fluid zur Verfügungs stehende Strömungsquerschnitt vergrößert, da der Strömungsquerschnitt durch die Innenwand des einstückigen Körpers und nicht durch ein Gehäuse für die Ventilanordnung begrenzt ist.

Die 4A, 4B und 4C zeigen alternative Konstruktionen des Ventilschafts und des Ventilkopfes, die in den Ventilfittings der Erfindung verwendet werden können. In 4A hat der Ventilschaft 66a ein mit Widerhaken versehenes Ende 299, das in einem in dem Ventilkopf 68a gebildeten Loch sitzt, wodurch der Ventilkopf 68a und der Ventilschaft 66a sicher aneinander befestigt sind. In Figur 4B ist das Ende des Ventilschafts 66b in das Loch eingepresst, das in dem Ventilkopf 68b vorgesehen ist. 4C zeigt einen Ventilkopf 68c, der gestanzt ist, wobei der Ventilschaft 66c ein mit Widerhaken versehenes Ende 299 hat, das in einem Loch sitzt, das in dem gestanzten Ventilkopf 68c gebildet ist.

Das Ventilfitting der Erfindung ermöglicht einen Strömungsquerschnitt, der um ein Vielfaches größer als derjenige von Fittings ist, die eine Schrader-Ventilanordnung verwenden, wobei das Ventilfitting der Erfindung die gleiche Gesamtgröße hat wie bekannte Fittings. Ferner bleibt die Möglichkeit, die Ventilanordnung ohne Fluidverluste auszuwechseln, erhalten. Das Ventilfitting der Erfindung ist speziell so ausgebildet, dass es einen Anschluss an eine Fluidleitung durch einen Arretierverbinder von Schnellverbindertyp ermöglicht, so dass Verbindungen viel rascher und mit weniger körperlicher Anstrengung hergestellt werden können. Das Fitting kann jedoch auch mit einer mit Gewinde versehenen Fluidleitung verbunden werden, so dass das Ventilfitting der Erfindung auf viele verschiedene Arten mit Fluidleitungen verbunden werden kann.

Ferner ist in 1 zwar ein spezieller bekannter Hauptventilblock gezeigt; es versteht sich jedoch, dass das Ventilfitting der vorliegenden Erfindung nicht nur mit dem gezeigten Hauptventilblock, sondern mit einer Vielfalt von verschiedenen Hauptventilblöcken verwendet werden kann.